『オリとウィスプ』の制作チームによる続編は、すでに忘れられないほど素晴らしい作品となっている。

邪悪な者たちに休息なし：Moon Studios の次の大作ゲームがもうすぐ登場します。 

Moon Studiosは、『Ori and the Blind Forest』とその続編『Will of the Wisps』で知られる、高く評価されている開発チームです。これらの作品群によって、Moon StudiosはXbox独占タイトルの中でも屈指の傑作を2本も生み出したと言えるでしょう。そして今、彼らは次作に向けて飛躍の時を迎えています。 

Private Division がパブリッシングする『No Rest for the Wicked』は、オリの2D横スクロール視点から、Diablo などの伝統的な ARPG に似た、固定カメラ視点の本格的な3D環境へと進化しています。しかしながら、『No Rest for the Wicked』は伝統的な ARPG とは全く異なる作品です。  

ソウルライクな感覚を取り入れた『No Rest for the Wicked』は、一度に数十体の敵と戦うというよりも、スタミナ管理やポジショニング、そしてせっかちなプレイヤーを苦しめる過酷な難易度が重視されています。このジャンル特有のストレスを懸念する人にとっては、決して「真の」ソウルライクとは言えませんが、かつての『オリ』シリーズのように、挑戦を求めるプレイヤーには十分に挑戦の機会を提供することに成功しています。 

先週、『No Rest for the Wicked』のプレビュービルドを試す機会があり、ゲームの最初の30分を垣間見ることができました。間違いなく、『No Rest for the Wicked』は私にとって最も待ち望まれているXboxゲームの1つです。皆さんもぜひプレイしていただきたい理由を、ここでご紹介します。 

『No Rest for the Wicked』は2024年4月18日にSteamで早期アクセス版が発売され、将来的にはPlayStation 5とXbox Series X|S向けに完全版がリリースされる予定です。 

ムーンスタジオの壮大なアートトリートメントが、幽霊のような復讐心とともに戻ってくる

このプレビューの筆頭に挙げるべきは、Moon Studiosが今回も幾重にも重なる生々しいクオリティで五感を刺激する『No Rest for the Wicked』のアート表現です。時折、プレゼンテーションがあまりにも完璧なゲームに出会う​​ことがありますが、Moon Studiosがここで成し遂げようとしていることを言葉で表現するのは私のスキルをはるかに超えているため、私のライティング能力に限界を感じてしまいます。 

「No Rest for the Wicked」は、まさに芸術作品の傑作と言えるでしょう。それはゲームの最初のシーンから明らかです。架空の王国を舞台に、「No Rest for the Wicked」は、亡くなったばかりの王の臨終の床の上に浮かんでいます。最初は静止画だと思っていましたが、Moon Studiosらしい動きで、歪んだプロポーションと手描きのテクスチャが織りなす、夢のような独特のビジュアルパレットが現れます。Moon Studiosのオリの伝統が、完全再現された3Dへと見事に融合され、ゲームが伝えようとしている物語を、個性豊かなキャラクターたちが彩るのは、本当に素晴らしい体験です。 

数行のセリフが流れるこの短いカットシーンからさえ、Moonは表現力豊かなアートと印象的なキャラクター描写によって、ゲームの舞台設定について多くのことを巧みに明らかにしています。国王は亡くなり、権力の空白が生じているようです。憂慮する領主は、傲慢な王子が最近亡くなった父を意志薄弱だと非難し、すぐに聖戦を布告したことに衝撃を受けます。標的はサクラ島で、謎の「疫病」が住民を狂気に駆り立てているようです。 

そこから、私たちは、聖なる力を吹き込まれ、海岸に打ち上げられ、上陸部隊から離れてしまった、カスタム作成されたキャラクター、セリムに迎えられます。 

これらの序盤のシーンは、短い時間ながらもゲームの雰囲気を決定づける大きな役割を果たしている。悪夢のようなレンズを通して描かれているとはいえ、Moon Studios らしい作品だ。ゲームのプロットを形作る疫病のように、Isola Sacraの隅々まで闇が滴り落ち、その色彩は幾重にも重なる殺戮と苦悩の下に隠されている。 

海岸線は様々な形や大きさの難破船で埋め尽くされ、カモメや巨大なカニに食い荒らされた死体が打ち上げられている。あなたはボロボロの服を着て、無防備で、方向感覚を失い、自ら招いたものではない危険な状況に突き落とされる。 

『No Rest for the Wicked』は、Moon Studiosが掲げるアートとデザインを最優先とする理念を継承していますが、戦闘が脇役に甘んじているわけではありません。『No Rest for the Wicked』のゲームプレイは、Moon Studiosが作り上げるこの不気味なワルツにまさにうってつけのパートナーと言えるでしょう。 

ソウルライクなゲームではなく、別のものだ

日々の業務をこなしながら、トレーラー以外では『No Rest for the Wicked』の存在をかすかにしか知りませんでした。「ソウルライク」という言葉が、このゲームに何度もリンクされていたり、見出しなどで使われていたりしましたが、本当にこのジャンルに深く根ざしていると言えるかどうかは分かりません。ただ、いくつか重要なインスピレーションはあります。 

『No Rest for the Wicked』は、早期アクセス開発計画において非常に野心的な作品です。ソロプレイはもちろんのこと、4人協力プレイにも対応し、オプションでPvPプレイとエンドゲームのボスラダーも用意されています。私はプレビュー版で、ゲーム冒頭のチュートリアルエリアを体験しました。この荒涼とした世界で生き残る方法や、存在するだけで命を狙う野蛮な存在に罰を与える方法が説明されています。 

私にとって「ソウルライク」とは、死んだ時のペナルティ、つまり走って回収するために必要な資源を失ったり、休息してセーブした後に敵が復活したりといったペナルティを課すことです。『No Rest for the Wicked』はそこまで過酷ではなく、プレイヤーが死亡すると手動チェックポイントに戻されるだけで、敵はいずれにせよ死んだままです。しかし、宮崎駿の高く評価されているRPGから明らかにインスピレーションを受けている部分があり、同時にMoon Studiosによるメトロイドヴァニア的なマップデザインも融合されています。 

「No Rest for the Wicked」には持ち運び重量があり、装備する鎧の量がドッジロールに影響します。興味深いことに、より重い鎧を装備している場合はショルダーバージ攻撃も追加されます。つまり、ゲームではキャラクターをそのように育成することで、メリットだけでなくデメリットも得られるということです。確かに、ゲームには「固定」されたクラスはありませんが、典型的なアーキタイプを育成することは可能です。私は杖を手に取り、ウィザードとしてプレイしました。輝く残り火を撒き散らし、周囲を照らしながら敵を焼き尽くす、華麗な炎の呪文を放ちました。 

補充可能なリソースは複数種類あります。攻撃に加えて、回避とブロックにもそれぞれスタミナバーがあり、キャラクターの周囲にダイヤルで表示されます。また、体力も回復します。体力は料理をしたり、周囲の食料を拾ったりすることで回復します。集中力は、敵を攻撃したり、パリィに成功することで回復します。集中力によって、非常に強力な魔法やその他の特殊攻撃を繰り出すことができます。ある攻撃では周囲に火を放ち、別の攻撃では敵を瞬時に通り抜けて簡単に回避できました。 

パリーのタイミングは、少なくとも最初はかなり難しく狭いですが、ドッジロールとそれに伴う無敵フレームは、攻撃を回避するためのはるかに安全な方法のように感じられます。しかし、パリーは壊滅的な打撃を与える可能性があり、スタン状態の敵に連続攻撃を仕掛けることができます。 

戦闘はとにかく非常に満足感があり、重厚感も抜群です。私が使用した呪文はどれも素晴らしく、ゲームの素晴らしいライティングと見事に調和し、戦場に火花を散らしていました。弓から短剣、魔法の杖から剣や盾まで、様々な武器種が揃っているようで、きっと誰もが楽しめるものが見つかるはずです。さらに、友達と一緒にプレイできるのも嬉しいポイントです。 

武器、消耗品、クラフトシステム、そして資源収集オプション（釣りも！）の多様性により、探索は非常にやりがいのあるものになっています。アイソメトリックな固定カメラデザインにもかかわらず、Moon Studiosが構築した環境は驚くほど垂直です。棚やはしごを登ったり、隙間を飛び越えたり、このカメラ視点のゲームでは通れないと思われるような道を見つけることもしばしばあります。また、戦い抜かなければならない敵も数多く存在します。 

確かに、間違いありません。「No Rest for the Wicked」は非常に手強いゲームであり、敵への対策を学ぼうとするせっかちなプレイヤーにとっては、まさに痛手となるでしょう。装備の耐久度が多少下がることを除けば、2回目、3回目に挑戦してもそれほど苦労しないため、真の「ソウルライク」ほどストレスフルではありません。 

デモのクライマックスは、疫病によってすっかり変貌を遂げた異形の怪物との戦闘だった。骨と腐肉が絡み合った、巨大なクモの巣のような怪物が、人食いのように餌を食らっている最中に、私はその怪物を邪魔した。この怪物はかつて人間だったが、枯れた殻のような顔の上にまだ鎧の破片をまとっていた。しかし、その狂気じみた巨大な剣の斬撃は、（パニックに陥りながら）巧みにIフレームを回転させ、火の玉を投げつける私の手には到底及ばなかった。脈動する灯台に照らされ、私の激しい気まぐれに焦がされながら、杖の下に倒れた。 

その後、ゲームの主要拠点都市であるサクラメントへと迎え入れられ、カメラがズームアウトすると、暗闇に包まれた中世の街並みが姿を現した。救いを切望する人々の姿だ。セリム、あなたは彼らに救いをもたらすことができるだろうか？

何か邪悪なものがこちらへやってくる

『No Rest for the Wicked』は、2024年4月18日にSteamで早期アクセス版がリリースされます。1.0リリース後は、Xbox Series X|SとPlayStation 5でもリリースされる予定です。 

ほんの一瞬の体験ではありましたが、それでも私はMoon Studiosの新たな冒険に飛び込むことに再び興奮を覚えました。未解決の疑問は山積みです。セリムとは一体何なのか？疫病の正体とは一体何なのか？ゲームプレイの全体的な流れはどうなるのか？ディアブロのように、無期限にプレイできるのか？あの王子様はなぜあんなに嫌な奴に見えるのか？他にも様々な切実な懸念があります。 

一つだけ懸念していないのは、ゲームのクオリティです。この初期段階の作品でも、市場に出回っている最高峰の洗練されたAAAアクションRPGに引けを取りません。「No Rest for the Wicked」はきっと素晴らしい作品になるでしょう。ぜひチェックしてみてください。 

ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです！