Microsoft の「Avowed」アドバンスアクセスでは、Xbox Cloud Gaming が不可解にもスキップされ、代わりに NVIDIA GeForce Now が採用されています。

Avowedは昨日、早期アクセス版がリリースされ、概ね好評を博しました。Fallout New VegasやPillars of Eternityなどで知られるObsidianによる最新RPGは、2025年という時代だからこそのプレミアム早期アクセス期間を設け、XboxとSteam限定でリリースされました。Avowedの早期アクセス版は、来週のXbox Game Passの一般発売に先立ち、23ドルの追加料金で購入可能です。Microsoftにとって、Netflixのようなゲームサブスクリプションサービスとの売上の食い合いを補う新たな収益源となります。しかし、早期アクセス版に料金を支払い、高額なXbox Game Pass Ultimateの特典を享受したいと考えている人はどうすれば良いでしょうか？残念ながら、Microsoftはそのような人に対して「結構です」と断言しています。

Avowedは、Pillars of Eternityの世界を舞台にした一人称視点のアクションRPGです。Obsidianの典型的なゲームプレイスタイルを採用しており、分岐するストーリーを通じた選択と結果、プレイスタイルの選択によるプレイヤーの表現、そして広大で探索しがいのある世界を舞台にしています。そのゲームプレイ形式から判断すると、Xbox Cloud Gamingのパートナーとして理想的ですが、Microsoftはこれに反対しているようです。

実際、昨日X（Twitter）でユーザーから「Avowedの早期アクセス版がXbox Cloud Gamingでいつ開始されるのか」というメッセージが届き始めました。不可解なことに、プレミアムアクセス版をお持ちの場合でも、Avowedは来週までXbox Cloud Gamingで開始されない予定のようです。

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マイクロソフトは、その理由について何らかのビジネス的な説明をしているのかもしれないが、ライバルのクラウドサービスであるNVIDIA GeForce Nowで早期アクセス期間が利用可能であることを考慮すると、その説明は粉々に吹き飛んでしまうだろう。

さて、MicrosoftがAvowedでXbox Cloud GamingではなくNVIDIA GeForce Nowを採用した理由に、何か悪意があると言っているわけではありません。Microsoftのゲームサービスによくある、この見落としは苛立たしく、そして残念ながら典型的な矛盾だと言いたいのです。だからこそ、Microsoftの「This is an Xbox」キャンペーンは、Xbox Play AnywhereやXbox Cloud Gamingといった、私が「完成形」と呼べるものではないものを宣伝することを目的としていたにもかかわらず、展開を見るのは非常に苛立たしいものでした。

マイクロソフトは最近、Xbox Cloud Gamingで「購入して所有する」ゲームをプレイできる機能を追加しました。これは、Avowedをこのプラットフォームで成功させるのに最適な手段だったと言えるでしょう。Xboxはデラックス版などのDLCコンテンツをサポートしているので、これが何らかの技術的な問題によるものだとは考えにくいです。英国のCMA（消費者保護局）が以前、マイクロソフトに対し、Activision Blizzardのクラウドゲームの権利をUbisoftに譲渡するよう命じたことがあり、規制上の問題が原因ではないかと指摘する声もあります。しかしながら、Obsidianのタイトルがそのような判決の対象になったという話は知りません。執筆時点では調査中です。

Avowed のアドバンス アクセス期間に NVIDIA GeForce Now が含まれているのに、Xbox Cloud Gaming が含まれていないのはなぜか、またクラウド ゲームに関して「アドバンス アクセス」プレミアム パスを持つゲームの数が増えていることに対する Microsoft のポリシーについて Microsoft に問い合わせました。

マイクロソフトは、プラットフォームを問わず真に特別な作品を生み出すためのあらゆる要素を既に備えています。Avowedを複数のプラットフォームで購入でき、セーブデータをどこにでも持ち運べ、ほぼあらゆるデバイスでプレイできるという点は、Xboxゲームの未来を確かに垣間見せてくれます。しかし、こうした細部に至るまで徹底して取り組むことが、マイクロソフトの最優先事項であるべきだと私は考えています。

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早期アクセスだけでなくXbox Game Pass Ultimateにもお金を払って、結局何も提供してくれないような、最も忠実な顧客をこのような扱いにするのは、非常に失礼だと思います。マイクロソフトは間違いなくこの点を改善すべきだと私は思います。

いずれにせよ、この状況を改善するために Microsoft がどのような対応を計画しているかについては、できるだけ早くお知らせします。

ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです！