無料画像ホスティングサービスImgurに、不評な大きな変更が予定されている

知っておくべきこと

• Imgurはこれまで、ユーザーがアカウント登録せずに無料サービスに画像をアップロードできるようにしていた。
• 5月15日の利用規約変更により、アダルトコンテンツやゲストアカウントでアップロードされたファイルが大量に削除される予定だ。
• アカウントなしでアップロードされた画像に依存しているユーザーは、新しいポリシーが適用される前に、画像をダウンロードしてバックアップすることをお勧めします。

インターネット上のユーザー作成コンテンツを少しでも見たことがあるなら、あなたが見た画像のほとんどは無料の画像ホスティングサービスから提供されたものだ、とかなりの額を賭けてもいいでしょう。無料の画像ホスティングサービスは10年以上前から存在していますが、どれも最終的には徐々に閉鎖され、最終的には完全に閉鎖されるという避けられない運命を辿っています。何百万ものゲスト画像を無料でホスティングすることは、理論上は持続可能とは思えません。Imgur.comは、それを証明した先人たちの先例に倣おうとしています。

Imgurの利用規約が最近更新され、2023年5月15日から適用される予定です。主に露骨なアダルトコンテンツに焦点を当てているように見えますが、ゲストアカウントによってアップロードされた画像に関する重要なセクションは、ウェブの大部分に影響を与える可能性があります。匿名のゲストによってアップロードされたすべての画像を削除する計画を、「非アクティブ」コンテンツの一括削除の対象に組み込むという巧妙な計画は、実に巧妙です。しかし、Imgurを利用するミーム好きのユーザーにとっては、この変更は見逃せません。

でも、これは本当にそんなに大したことなのだろうか？本当に気にする人がいるのだろうか？ 私自身、Imgurなどの無料画像ホスティングサービスを10年以上利用してきた。今のリーダーがサーバーを整理し、莫大なサーバー費用を回収しようと決断するたびに、新しい人気サービスに乗り換えてきた。誰かが私のくだらないミームを無料でホスティングしてくれるべきだと考えるのは、確かに傲慢な意見かもしれないが、新しいサービスは必ず登場するものだ。

登録アカウントなしでアップロードされた画像をすべて削除すれば、ウェブ全体にサノスのような波紋が広がり、サムネイルが至る所で壊れてしまうでしょう。お気に入りのTwitchストリーマーはおそらくImgurにプロフィール画像をアップロードしているでしょうし、車のエンジンの目立たない部品を交換する手順ガイドも、写真が同じ場所に保管されていたため、デッドリンクとプレーンテキストの羅列になってしまうでしょう。

Bing Image Creatorで作成した画像は普段Imgurにアップロードしていますが、アカウント登録はしたことがありません。私のように無料サービスに頼っている方は、バックアップが必要な画像がないか、少し時間を取って考えてみてください。無料アカウントの登録はそれほど時間がかかりませんし、広告ブロッカーを使わずにウェブを閲覧している場合は、広告なしの有料プランに加入することもできます。

それでも、（主にアダルト）コンテンツを削除するという新しいポリシーは、Tumblrが経験したのと同様の影響をImgurのトラフィックに及ぼす可能性があります。言うまでもなく、かつての無料画像ホスティングサービスがImgurのトラフィックを埋め尽くした墓場は、ファンで溢れかえるインターネットフォーラムに、壊れた画像署名や、使われていないスクリーンショットに付けられた未回答の質問が散乱しています。実に残念です。とりあえず、5月にImgurの変更が実施される前に、写真、ミーム、猫のGIF画像をWindows Centralフォーラムで共有できるようにバックアップしておきましょう。