『Ninja Gaiden 2 Black』はXbox / PC Game Passの重大な問題を浮き彫りにする

昨日、マイクロソフトはXbox Developer_Direct 2025の大規模イベントを開催し、今年の取り組みをスタートさせました。マイクロソフトが毎年1月に開催するこのミニショーケースでは、通常、今年上半期に発売予定の主要Xboxタイトルが紹介され、サードパーティデベロッパーからのゲスト出演も行われます。今年は、『DOOM: The Dark Ages』、『South of Midnight』、『Clair Obscur: Expedition 33』の詳細な紹介に加え、Xbox自身がパブリッシャーを務める『Ninja Gaiden 4』のサプライズも行われました。

祝賀イベントの一環として、コーエーテクモゲームスは『NINJA GAIDEN 2』の完全リメイク版『NINJA GAIDEN 2 BLACK』を発表しました。このリメイク版は、最新のUnreal Engineを駆使した痛快なハックアンドスラッシングを体現し、Xbox Series XとPCで4K 120fpsの高画質を実現しています。『NINJA GAIDEN 2 BLACK』の本体価格は49.99ドルですが、マイクロソフトとコーエーテクモゲームスはXbox Game Pass UltimateとPC Game Passに本作を直販し、ユーザーはすぐにプレイできるようになりました。

PC Game Pass 加入者は、残念ながら、Microsoft Store バージョンのゲームには明らかな欠落がいくつかあることに気付きました。

Digital FoundryのJohn Linneman氏がBlueSkyで指摘しているように、PC版『Ninja Gaiden 2 Black』はSteam版とMicrosoft Store版で機能に大きな差があります。例えば、PC Game Pass版の『Ninja Gaiden 2 Black』にはNVIDIA DLSSが搭載されていませんが、Steam版には搭載されています。このゲームは高い処理能力を必要とするため、NVIDIAのスーパーサンプリング技術を利用できれば多くのPCでパフォーマンスが向上するはずです。PC Game Pass版の性能が劣っているという事実は、Microsoft Store版のPCゲームで私が以前から感じている問題を浮き彫りにしています。

Microsoft Storeには確かに大きな利点があり、特にXbox Play Anywhereを考慮するとなおさらです。例えば、『ペルソナ5 ザ・ロイヤル』をXbox Cloud Gaming経由でスマートフォンに転送したり、Xbox Series Xのソファに置いたり、PCゲーム用の携帯型ゲーム機やノートパソコンに転送したりと、すべて同じセーブファイルでプレイできます。Steam Cloudも基本的には同じように動作しますが、今のところは優れたクラウドサービスが付属していません（NVIDIA GeForce Nowは別途必要です）。そのため、少なくとも当面は、PCゲームはMicrosoft Storeでプレイできる場合はそちらを利用するようにしています。ただ、Microsoft Store版とSteam版のゲームのバージョンに差異が見られることが多いのは残念です。

私が最近調査したもう一つの例として、Forspokenが挙げられます。これはMicrosoft Store版ではSteam版より数バージョン遅れており、同様の機能が欠けています。さらに以前の例としては、Death Strandingがあります。こちらも最近のXbox版がリリースされるまでSteam版より数バージョン遅れており、DLCもリリースされていませんでした。多くの開発者にとって、利用率が低いため、Microsoft Store版のゲームをアップデートする価値がないと考えているのではないでしょうか。しかし、Microsoftにとっては鶏が先か卵が先かという状況です。品質が低ければユーザーは来ませんが、ユーザーが来なければ開発者も来ない、というわけです。

これは解決が困難な問題であり、Microsoftも経験済みです（Windows Phoneの悪名高いアプリギャップを覚えているなら、なおさらです）。Xboxゲーム開発をPCゲーム開発に近づけることで、将来的にはこの問題の解決につながる可能性があります。開発者は、より大規模なインストールベースで1つのパッケージを更新するだけで済むようになるでしょう。しかし、それでは現在深刻化する問題を解決することはできません。PC Game Passにさらに多くのゲームが参加するにつれて、Microsoftは品質格差を拡大させるリスクを負うことになります。