Xbox Game Pass Ultimateを解約しました。サブスクリプションをキャンセルし、代わりに新しい最高層に移行しました。

マイクロソフトは、2017 年の導入以来 8 年間に Xbox Game Pass を何度か調整および変更してきましたが、今週は、このサービス史上おそらく最大の改革をもたらしました。

水曜日、マイクロソフトはプログラムの全レベルを全面的に刷新し、2つのレベルを置き換え、利用可能な機能を拡張し、大幅な価格調整を行いました。注目すべきは、これらの変更は主にマイクロソフトがマルチプラットフォームゲームに注力し続けることの一環であり、Xbox AllyおよびXbox Ally Xの発売直前に行われたことです。

Game Passの下位プランである、コンソール専用のCoreとStandardは、価格変更なしで大幅なアップグレードを受けました。これらのプランは、それぞれGame Pass Essential（月額9.99ドル）とGame Pass Premium（月額14.99ドル）に置き換えられました。Essentialは50タイトル以上のゲームライブラリを新たに獲得し、Xbox本体、Windows PC、Xbox Cloud Gamingで利用可能になりました。また、ゲームをプレイすることで年間25ドル（Essential）または50ドル（Premium）のXbox特典を獲得できます。

しかし、これらの追加特典は、PC Game PassとXbox Game Pass Ultimateといった別のサービスでコストを伴って実現しました。PC Game Passは月額11.99ドルから16.49ドルに値上げされ、Ultimateは月額19.99ドルから29.99ドルへと大幅に値上げされました。

マイクロソフトは補償として両プラットフォームにUbisoft+のゲームを提供し、UltimateユーザーにはFortnite Crewメンバーシップ（毎月1,000 V-Bucksとコスメティックアイテムがもらえる）も提供しました。しかしながら、Ultimateの価格上昇はGame Passプレイヤーの大きな怒りを買い、多くのプレイヤーが解約したため、マイクロソフトのウェブサイトはトラフィックに耐えかねるほどでした。

Ultimateはもはやゲーム業界最高の取引ではない

月額19.99ドルのXbox Game Pass Ultimateは、「ゲーム業界最高のお買い得」とよく謳われていました。その価値の高さを考えると、この言葉に異論を唱えるのは難しいでしょう。Xbox本体、PC、クラウドでプレイできる400タイトル以上のGame Passライブラリに加え、EA Playのコンテンツも利用可能で、Xbox Game Studiosの新作タイトルも発売日から確実にプレイできます。

しかし、価格が50%も上昇したことで、主力のGame Passプランは、テレビや映画を視聴したいという人々のニーズや、一般的な生活費の上昇を考慮すると、多くの人にとって正当化できないほど高価になってしまった。

今回の値上げは、Xbox Ultimateが2024年に16.99ドルから19.99ドルに値上げされてからわずか1年後、しかもXboxハードウェアの価格が1度ならず2度も値上げされた後に行われたものです。比較すると、かつては手頃な価格のゲーム機として高く評価されていたXbox Series Sは、今ではPS5のデジタル版と同じくらいの価格になっています。

米国の関税引き上げやその他の世界経済要因の高まりを目の当たりにすると、ハードウェア価格の上昇は避けられないと言えるでしょう。しかし、その後まもなくGame Pass Ultimateの価格が急騰したことで、XboxはPlayStationやSwitchといった競合製品に対する優位性をもたらしていた「コストパフォーマンス」の優位性を失ったように思われます。しかも、その分の付加価値はほとんど見込めません。

確かに、Ubisoft+コレクションをUltimateで入手できるのは魅力的だし、Epic Gamesのバトルロイヤルゲームのファンなら、11.99ドルのFortnite Crewメンバーシップも付いてくるので嬉しい。しかし、 UbisoftのオープンワールドタイトルやFortniteに興味がない（私もそうだけど）なら、新しいUltimateで得られるのは、これまでは得られなかった年間100ドルのXboxリワードクレジットを獲得できる機会だけだ。年間240ドルから360ドルに値上がりしてUltimateの年間サブスクリプションを継続する価値は全くない。

Xbox Cloud Gamingとそのストリーミングサービスの拡大に対応するために値上げが必要だったことは間違いありません。しかし、それでもマイクロソフトは、 Ultimate会員にその追加費用の大部分を負担させるのではなく、値上げを段階的に分散させる方がはるかに効果的だったと思います。私がUltimateのサブスクリプションを解約し、今ではGame Passの最高峰だと考えているサービスに移行したのは、まさにこの決断のためです。

PCゲームパスが王座を獲得

PC Game Passも16.49ドルに値上がりしましたが、それでも非常にお得なプランです。Xbox Game Pass Ultimateのメンバーシップを解約した後、私もこれを購入しようと決めました。400タイトル以上のゲームライブラリとXboxファーストパーティタイトルへの発売日アクセスなど、 Ultimateの最高の特典をすべて手に入れることができます。さらに、EA PlayとUbisoft+のゲームに加え、年間50ドル分のXboxクレジットも獲得できます。

PC Game Passの唯一の大きな欠点は、マルチプラットフォームに対応していないことです。その名の通り、Xbox本体とクラウドの両方のユーザーは利用できず、Windows PCまたはゲーム機でのみ利用可能です。そのため、このサービスを利用できるかどうかは、Windows PCの性能に見合ったマシンを持っているかどうかに大きく左右されます。

ゲーミングPCの自作は費用がかかる場合があり、ゲーミングハンドヘルドも決して安くはありません。しかし、PC Game Passのメリットを最大限に活用できるデバイスをお持ちであれば、PC Game Passは間違いなく最高のサービスと言えるでしょう。熱心なPCゲーマーである私にとって、間違いなく最高のサービスです。

結局のところ、Ultimate の最高の機能のすべてを、半額強で手に入れることができるのです。Xbox Play Anywhere のクロス プログレッションで Xbox でも Game Pass タイトルをプレイできなくなるのは寂しいですが、月額 16.49 ドルで済むのに、そのために 29.99 ドルも払う気はありません。

私の最大の願いは、Ultimateの価格値上げに対する激しい反発を受けて、Microsoftが再考するか、少なくともFortnite CrewとUbisoft+を除いた旧Ultimateと全く同じプランを再導入し、以前の19.99ドルの価格に戻してくれることです。しかし、それが実現するまでは、私はPC Game Passを使い続けるつもりです。既存のXbox Game Pass Ultimateカードが売り切れる前に買い集める以外では、今のところPC Game Passが一番お得なのです。