『バイオハザード4』リメイク体験：カプコンのホラー名作がかつてないほど最高に楽しめる
『バイオハザード4』は来年、リメイク版がリリースされる。カプコンのホラー名作を網羅したリメイクシリーズの新たな章となる。この最新作は、カプコンにとって過去最大のプロジェクトとなる可能性を秘めている。ホラージャンルの流れを永遠に変えた、多くの人が同社の最高傑作と考える作品に挑むのだ。
2005年の大ヒット作のリメイク版は、前作と同様のアプローチを採用し、原作の「エッセンス」を守りつつ、ゲームプレイに現代的なアレンジを加えることを目指しています。一部のクリエイティブな選択がリピーターファンの間で賛否両論を巻き起こす可能性はあるものの、多くの人が史上最高のビデオゲームの一つと考える本作を新たなファン層に届けています。カプコンは今回、『バイオハザード4』の復活に期待できる要素を垣間見せ、2023年の発売に向けて着実に開発が進んでいることを証明しました。
2000年代初頭には『バイオハザード』は既に広く知られていましたが、その型を破り、新たな設定に挑戦したのは4作目です。三上真司監督によるこのプロジェクトは、サバイバルホラーという特徴的なテーマを維持しながら、アクション性をより重視することを目指しました。三上は後に『The Evil Within』などの作品を手掛け、業界で名を馳せるようになりますが、『バイオハザード4』における変更は当時、リスクと見なされていました。
『バイオハザード4』における最も劇的な変化は、前作までの固定カメラアングルと「タンク操作」から、肩越し視点へと移行した点です。戦闘シーンの増加はシューティングゲームの要素を取り入れ、全体的なペースを向上させ、反応性の高いサンドボックスによってより突発的なシナリオが提示されました。これらの変更は功を奏し、間違いなく史上最高傑作の一つと称される本作の誕生に貢献し、批評家から絶賛を浴び、当時のシリーズ売上記録を塗り替えました。
近年の『バイオハザード』シリーズのリメイクでは、初めて肩越しの視点を通してメインシリーズを再構築しましたが、『バイオハザード4』では異なるアプローチが求められます。この視点を初めて世に広めたゲームである『バイオハザード4』のリメイクは、原作により忠実に再現されているため、全く異なるデザイン感覚が求められます。
『バイオハザード4』のリメイクはこれまで秘密にされており、6月にソニーのPlayStation State of Playショーケースで短いティーザートレーラーが公開されたのみでした。その後、ゲームのオープニング映像を先行公開し、カプコンが次のリメイクにどのように取り組むのかを垣間見ることができました。オリジナルゲームの魅力はほぼ忠実に再現されていますが、物語とゲームプレイは現代社会の視点から見て、カプコンはある程度の独創的なアレンジを加えています。
このプロジェクトは、カプコンによる一連のリメイク作品に続くものですが、これまでファンの間では賛否両論でした。『バイオハザード RE:2』は新しいルック＆フィールへのスムーズな移行を実現し、『バイオハザード RE:3』は単体作品としては堅実なものの、カットされたコンテンツなど、根本的な問題で批判を浴びました。安保康弘監督と平林良明プロデューサーは、『バイオハザード RE:2』のリメイクから多くのメンバーを再び起用しており、『バイオハザード RE:4』が確実に完成するだろうという自信を与えています。
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『バイオハザード4』は、主人公レオン・ケネディの復帰を含め、過去作の出来事を踏襲しつつも、新規プレイヤーでも楽しめる独立した体験を提供しています。物語は、レオンがアメリカ大統領の娘を救出するという任務を指示されるところから始まり、孤立したカルト集団を探してスペインの田舎へと向かいます。
カプコンはオリジナル版『バイオハザード4』に忠実であり続けると改めて表明しており、いくつかの現代化はさておき、最初のハンズオンでその姿勢は明らかでした。ゲームの伝統的なDNAを受け継ぐルック＆フィールは、本作ではより明確に表現されており、オリジナル版の革新的なデザインは、今日の最新ヒット作と比べても際立っています。
スペインの仮想の森や小屋をトレッキングするゲームのオープニングチャプターは、カルト教団に関する手がかりを解き明かし、ゲーム最大の脅威であるガナドスにゆっくりと触れていくという、ほぼそのままの展開をしています。『バイオハザード4』のリメイク版は前作とは異なるストーリー展開になると予想されますが、30分のデモでは変更点の全容を理解するのは難しいでしょう。
比較してみると、環境の変化がはっきりと分かります。最新の技術を駆使してゲームの設定が再構築されたのです。アップデートによって、最初からより冷たく、より暗いシーンがシャープな光と影を落としています。これらの変更は10年以上にわたるハードウェアの進歩を反映しており、2005年版をよく知るプレイヤーならきっと気付くでしょう。
その結果、『バイオハザード4』の初期イベントは、よりダークで残酷な描写となり、他の『バイオハザード』リメイク作品で行われた同様の変更を反映しています。しかしながら、レオンのウィットに富んだジョークから、チェーンソーを振り回し、ポテト袋をかぶった突飛なボスに至るまで、カプコンがオリジナルの魅力を維持しようと努めてきたことは明らかです。
『バイオハザード4』のゲームプレイに対する姿勢こそが、本作をジャンルから切り離す最初の要因であり、リメイク版ではそのすべてを再現しようと試みています。カプコンは本作を主に「現代化」することを選択し、イベント、戦闘、そして全体的なメカニクスはそのままに、数々の調整を加えて現代風にアレンジしました。
『バイオハザード4』の戦闘は今でも健在で、最初のシフトアクションは以前のメインシリーズよりもはるかに複雑なサンドボックスを必要とします。過去の『バイオハザード』シリーズはスクリプト化されたセットピースに重点が置かれていましたが、『バイオハザード4』は細部に妥協することなく、プレイヤーの自由度を高めています。
『バイオハザード4』における初期の村との遭遇は、この哲学の好例であり、リメイク版では現代的な視点を通して再現されています。感染した村人たちと接触したレオンは、村の広場に迷い込みます。将校が火あぶりにされる中、これは大虐殺が始まる前に、野蛮なカルト集団の真の姿を初めて垣間見る機会となります。
この村は、当時の多くの『バイオハザード4』プレイヤーにとって決定的な瞬間であり、プレイヤーがシリーズに期待していたものを放棄した。レオンの存在を察知した途端、村全体がレオンを追いかけるという、生き残りをかけた混沌とした争いが始まる。プレイヤーには目標すら与えられず、圧倒的な不利な状況下でレオンの大群に立ち向かうことは絶望的となる。クライマックスは、チェーンソーを振り回すボスが登場する。ボスはほぼ倒すことが不可能で、プレイヤーの背後に不穏な影を落とす。
この小さな村は本質的に自己完結型のサンドボックスとして機能しており、『バイオハザード4』のリメイク版ではこれがさらに大規模に採用されています。ここではステルスを駆使し、大群に挑む前に資源を漁る機会がさらに増えています。鐘楼に登ることはできますが、長く留まりすぎると群衆に破壊されてしまいます。私たちのハンズオンは最終的に集落全体に火が燃え広がり、地元の牛が炎に包まれて突進する場面で終了しました。これにより、オリジナル版のスケールを超えた新たなシナリオが生み出されました。
カプコンが『バイオハザード4』のリメイクに計画している内容のほんの一部に過ぎないとはいえ、少なくともそのアイデンティティを忠実に守り続ける姿勢は証明された。ファンにとっては名作を追体験できる新たな方法となるだけでなく、新規プレイヤーにとっても、歴史に残るホラーゲームの一つを真に体験する機会となるだろう。
『バイオハザード4』のリメイクは2023年3月24日にXbox Series X|SとPlayStation 5向けに発売予定で、現在はPCに加えてPlayStation 4でも発売が予定されている。
マット・ブラウンは、かつてFutureのWindows CentralでXbox & PC担当シニアエディターを務めていました。7年以上にわたりコンシューマーテクノロジーとゲーム業界の取材に携わり、現在はMicrosoftのゲーム業界に注力しています。Twitterで@mattjbrownをフォローできます。