小島秀夫の『OD』は、少なくとも現時点ではXboxで開発中だ

先週、マイクロソフトは9,000人の従業員を解雇したが、そのうち数百人は同社のXboxゲーム部門の従業員だった。

Windows Central の理解によると、この削減はマイクロソフトの 800 億ドルの AI インフラ投資を支援するために計画されたもので、Xbox は今後予定されているさまざまなゲーム プロジェクトを削減した。

イニシアチブは閉鎖され、パーフェクトダークの開発中止につながりました。レア社の『エバーワイルド』も開発中止となり、多くのベテランデザイナーが職を失いました。ゼニマックス・オンライン・スタジオの新作MMORPGも、Xbox CEOのフィル・スペンサー氏が大変気に入っていたにもかかわらず、開発中止となりました。

セカンドパーティプロジェクトも数多く中止されました。これらは外部チームによって開発され、Xboxが資金提供し、Xbox向けにパブリッシュされたゲームです。Romero Gamesの新作シューティングゲームはXboxが出資していたことが判明しましたが、その中止によりスタジオ全体が事実上解散しました。他のゲームも、多くのゲームが発表された時点では運命が宙に浮いており、中にはその後何年もの間、完全に姿を消しているものもありました。しかし、少なくともこれらのプロジェクトのうち1つは今のところまだ生きていることは確かです。

約2年前に予告されていた『デス・ストランディング』と『メタルギアソリッド』の伝説的存在である小島秀夫氏が、いまだに完全に謎に包まれたホラータイトル『OD』を発表した。

このゲームも予算削減の影響を受けているのではないかという憶測をネット上で見かけましたが、情報筋によると、少なくとも今のところはそうではないようです。

マイクロソフトがEverwildのようなゲームを宣伝していることからもわかるように、同社は公式発表で、これらのゲームは順調に進んでおり「必要な時間を確保できる」と示唆していました。CEOのサティア・ナデラ率いるマイクロソフトは、人工知能（AI）のために、高い可能性を秘めたプロジェクトを犠牲にする覚悟があるようです。あるいは、マイクロソフトが気に入るような新しいテクノロジーの流行に身を任せているのかもしれません。

Xboxの他のプロジェクトの行方をまだ調査中です。その中には、もう何年も開発が滞っているContrabandも含まれています。Contrabandは（おそらく）Avalancheで開発中であり、以前はTyphoonというコードネームで呼ばれていました。このゲームは、Avalancheの特徴的な車両戦闘システムに重点を置いた、ある種の強盗ゲームになるはずです。しかし、ContrabandのトレーラーはXboxのYouTubeから削除されてしまいました。これは良い兆候とは言えません。音楽ライセンスの期限切れが原因かもしれないと言われているので、どうなるかは分かりません。

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レイオフの影響が収まるにつれ、プロジェクトの中止や契約削減といった新たなニュースが耳にすることになるでしょう。マイクロソフトが先週、ゲーム部門に与えた甚大な影響は、今後長きにわたって残るでしょう。今回のレイオフの冷酷さに全く驚かされた人々から聞いた話は、まさに胸が張り裂ける思いでした。

ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです！