『The Elder Scrolls Online: Gold Road』ハンズオンプレビューで、デイドラの謎や奇妙な記憶を発見した
逃亡中だと誰も知らないデイドラ公と、一夜にして現れた大きな森のおかげで、タムリエルでは決して退屈することはありません。
最近、『エルダー・スクロールズ・オンライン』の次なる大型チャプター「ゴールドロード」の最初の数時間をプレイする機会に恵まれました。前述のイベントがきっかけとなり、プレイヤーは環境とは相容れない新たなクエストを探索することになります。昨年のネクロムの物語の結末を引き継ぎながら、「ゴールドロード」では大きな発表が続き、イセリアの放浪と彼女の信奉者たちの行動によって、不透明ながらも不吉な結末が描かれます。
全体的に見て、Gold Roadをすぐにでもプレイしたくなりました。夏にリリースされる予定のストーリーを最後まで見届けられるのが楽しみです。解決すべき技術的な問題を除けば、ZeniMax Online StudiosとBethesda Softworksは、この長寿MMORPGにこれまでで最も興味深い追加要素の一つを提供してくれているようです。さて、The Elder Scrolls Online: Gold Roadのオープニングについて、私の感想を述べたいと思います。
西ウィールドに戻る
『The Elder Scrolls Online: Gold Road』では、プレイヤーはタムリエル西部の西ウィールドへと誘われます。ここはシロディール南部の、かつて『The Elder Scrolls IV: Oblivion』にも登場した地域です。温かみのある秋の色彩と、遊び心あふれる丘陵地帯が広がります。プレイヤーの期待に応える要素はほぼそのままに、新たな実績や装備も追加されています。しかし、突如現れた奇妙な森によって異質な要素も加わり、古き良き時代を彷彿とさせる世界観は健在です。
ネタバレは避けますが、「ゴールドロード」のメインクエストは、昨年のストーリー終盤でクリフハンガーに巻き込まれた、解放されたばかりでこれまで知られていなかったデイドラの王子、イセリアの正体を暴くことに焦点を当てています。また、ウッドエルフの奇妙な一派「リコレクション」という新たな脅威も存在します。彼らは一見すると想像をはるかに超える速さで結束し、その影響力は中心都市スキングラードにまで及んでいます。
私は謎解きが大好きなので、初期の頃はこれらのスレッドを追って、誰が、何を、どこで、いつ、そしてなぜタムリエルの一部を食い尽くそうとしているのかという情報を集めようとするのが楽しかったです。答えを見つけなければならない切迫した理由がある時は、何もわからないままでいるのが楽しいものです。イセリアが何を探しているのかを解明しようとする混乱は、私を夢中にさせるのに十分すぎるほどです。
序盤には、さまざまな敵の組み合わせや、数人の恐ろしいボスとの楽しい遭遇があり、緊張感を保ちました。公平に言えば、私はメインのキャラクターを数人使っていなかったので、普段よりも不利な立場でプレイしていましたが、そのおかげで戦闘が決まりきったものになったり、面倒になったりすることはありませんでした。
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この地域のサイドクエストを全てプレイできたわけではありませんが、長年頼りにされてきた「3つのアイテムを見つけて戻る」というありきたりな設計から脱却した、いくつかのハイライトがありました。特に楽しかったサイドアドベンチャーでは、皆のお気に入りのカジートの調査員、ミジック・サンダーブーツが再び登場しました！ベノワ・ブランに対抗する勇敢なエルスウェアの仲間と共に、姿を消す軍団兵、失われた記憶、そして裕福な家庭に降りかかる奇妙な不運の波といった謎を解き明かすのは、私にとって大きな喜びでした。
エルダー・スクロールズ・オンラインはクエストの演技に常に力を入れているので、会話や不安な雰囲気に焦点を当てることは効果的でした。今後、このようなサイドクエストをもっと見たいですね。
特に楽しいサイドアドベンチャーでは、みんなのお気に入りのカジートの調査員、ミジック サンダーブーツが戻ってきました。
当然ながらプレイ時間は限られていましたが、全く新しいスクライブシステムも追加され、このチャプターが正式リリースされた暁には、さらに数え切れないほどの時間を費やすことになるでしょう。スクライブは呪文作成の前身であり、効果や見た目が異なる独自のスキルをカスタマイズできます。これまでに見たサンプルはどれも印象的で、熱心なプレイヤーがどんなスキルを生み出すのか、想像するだけでワクワクします。
残念ながら、この初期バージョンのGold Roadを数時間プレイしている間に、いくつか技術的な問題に遭遇しました。いくつかは説明文やテキストの小さな不具合やエラーで、最終版では当然修正されるでしょう。しかし、スキングラードのすぐ外を探索していた時に、ひどいクラッシュエラーに2度も遭遇し、頭を悩ませた問題が一つありました。
クラッシュはイライラさせられますが、簡単に復旧できます。しかし、その後、問題のキャラクターをロードしようとすると、全く同じエラーが繰り返し発生し、リロードできなくなってしまいました。この問題は開発者に報告済みなので、次の章がリリースされる頃には修正されていると期待していますが、ゴールドロードの初期クエストの進行を中断させてしまったため、ここでも報告する価値はあります。
楽しみなことがたくさんある
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エルダー・スクロールズ・オンラインのこの章で展開される30時間以上に及ぶストーリーラインはまだ序盤しか見ていないため、今後の展開についていくつか疑問が残ります。「追憶」のウサギの穴は一体どこまで続くのか？この新たなデイドラ公は一体何を企んでいるのか？これらの疑問にはまだ答えが必要ですが、今のところは順調に進んでいます。
私が遭遇した技術的な問題も改善されることを期待しています。もちろん、このビルドはまだ開発中であり、チームはまだ多くの問題を解決中ですが、正式リリースでメインキャラクターがクラッシュするような事態は絶対に避けたいです。
『エルダー・スクロールズ・オンライン』は来年10周年を迎えます。PC版とコンソール版の2度リリースされたことを記念し、2024年と2025年に記念イベントが開催されます。開発は必ずしも順風満帆ではありませんでしたが、振り返ってみると、このゲームがここまで成長してきたことは本当に感慨深いものがあります。これまでに20億ドル近くが費やされ、今夏には誰もが認めるほどの壮大なチャプターがリリースされるなど、開発の勢いはすぐに衰える気配はありません。
私は今年後半にウェスト・ウィールドに戻り、イセリア、回想、筆記、そしてゴールド・ロード沿いで起こっているその他すべてのことにまつわる謎を解き明かしたいと思っています。
The Elder Scrolls Online: Gold Road は、Windows PC および Mac 向けに 2024 年 6 月 3 日に発売される予定で、Xbox および PlayStation バージョンは 2024 年 6 月 18 日に登場します。The Elder Scrolls Online の基本ゲームは、現在Xbox Game Passで入手可能です。
サミュエル・トルバートは、Windows Centralでゲームニュース、プレビュー、レビュー、インタビューなど、ゲーム業界の様々な側面を専門に扱うフリーランスライターです。特にXboxとPCゲームに焦点を当てています。Bluesky（@samueltolbert.bsky.social）でフォローできます。