佐藤メナ加藤のプロモーションは、日本市場を変革し、アジアにおけるXboxの新時代を告げる
Xbox の成長にとって極めて重要な動きとして、佐藤 メナ氏が Xbox アジアのマネージング ディレクターに就任し、マイクロソフトがなかなか追いつけない地元の出版社や新興市場との溝を埋めるべく、日本および海外のゲーム業界の状況変革を目指しています。
歴史的に見て、Xboxは日本で非常に苦戦してきました。それは2023年まで続きました。
2023年、マイクロソフトは、元PlayStation幹部の佐藤メナ氏を、世界で最も収益性の高い重要なゲーム市場の一つである日本におけるXboxのプレゼンス再構築の責任者に任命しました。日本のパブリッシャーは、エルデンリングなどの新作シリーズやバイオハザードなどの人気シリーズのおかげで、国内外で成功を収めています。
一貫して変わらなかったのは、マイクロソフトが日本のゲーマーの関心を惹きつけるだけでなく、多くの日本のパブリッシャーの支持を得るのにも苦戦していたことです。日本のパブリッシャーの多くは、Xboxでの発売よりもPlayStationとの独占契約を求めていました。しかし、時代は大きく変わり、その大きな理由として佐藤メナ氏の存在が挙げられています。
佐藤 加藤 メナ氏は、自身の業界とのつながりと豊富な経験を活かし、スクウェア・エニックスをはじめとするさまざまな日本のパブリッシャーを Xbox に呼び戻すことに貢献しました。ファイナルファンタジーは、Xbox で最もリリース数の少ない日本のフランチャイズから、最もリリース数の多いフランチャイズの 1 つへと成長しました。実際、Xbox の下位互換性のおかげで、Xbox は現在、すべてのクラシック ファイナルファンタジー ゲームをプレイできる唯一のプラットフォームです。スクウェア・エニックスはまた、ファイナルファンタジー VIII リメイク、リバース、そして 3 作目を Xbox 発売日に提供することを約束しています。それだけでなく、スクウェア・エニックスは、Xbox クラウド ゲームだけでなく、Xbox のバイワンス ライセンス モデルである Xbox Play Anywhere も全面的にサポートすることを約束している数少ないパブリッシャーの 1 つです。
メナ・サトウ・カトウさんの成功は、彼女が今週 LinkedIn で共有した新しいプロモーションでマイクロソフトによって高く評価されました。
「Xbox アジアのマネージング ディレクターとしての新しい役職で、TGS に参加します。来週、東京で世界中の多くの友人に会えることを楽しみにしています。」
LinkedIn経由の佐藤メナ加藤
佐藤 メナ氏は、Xbox Japanだけでなく、Xbox Asia全体のマネージングディレクターに就任しました。特にPCゲームの普及が進む中、この地域にはXboxにとって大きなチャンスが秘められています。Steamは中国で最も人気のあるプラットフォームになりつつあり、Xbox PCはPC Game PassのおかげでPCゲームストア市場第2位の地位を確固たるものにしています。
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もちろん、まだやるべきことは山ほどあります。Xboxとの連携に消極的な日本のパブリッシャーは依然として多く存在します。RPG「軌跡」シリーズで知られる日本ファルコムは、Xboxからほぼ完全に姿を消していることで有名です。コナミも『サイレントヒル F』を発売日にXboxエコシステムに導入したにもかかわらず（Xbox Play Anywhereも搭載）、サイレントヒル2リメイクでPlayStationと独占契約を結んでいます。マイクロソフトもまた、『黒の神話 悟空』と『ステラブレイド』の両方で失敗しました。どちらもXbox向けに発表されたものの、後にPlayStationと独占契約を結んだのです。しかし、マイクロソフト側も全てが悪いわけではありません。ID@Xboxチームは以前、『Palworld』のような日本のヒット作を独占的にリリースしています。
カプコンのXboxに対するサポートもまちまちで、大作『バイオハザード レクイエム』はXbox Play Anywhereに参加していないものの、『バイオハザード REQUIEM』はXbox Play Anywhereに参加していない。また、『モンスターハンター ストーリーズ』1と2など、カプコンは今年初めに3タイトルの移植を約束していたにもかかわらず、一部の旧作のXboxへの移植には消極的だ。
マイクロソフトは、今月後半に開催される東京ゲームショウで、日本およびアジアのパートナー企業を出展し、Xboxのショーケースも開催する予定です。そこでは、『Forza Horizon 6』（おそらく日本を舞台にした作品）の発表や、コーエーテクモ傘下のTeam Ninjaと共同制作した『Ninja Gaiden 4』の最新ショーケースが披露される予定です。
中国と韓国は、欧米で大成功を収めているAAAタイトルを次々とリリースしています。Wuchang Fallen FeathersとBlack Myth Wukongは、中国の新興開発チームの間で絶大な人気を誇っています。また、韓国のPearl Abyss、KRAFTON、NeowizもXboxで大きな成功を収めています。特にNeowizのLies of Pは、ここ数年でXbox Game Passを通じて瞬く間に人気を獲得しました。
マイクロソフトのアジア進出は、関税などの要因により、既存市場における新規参入の獲得が困難になっている重要な局面で行われている。関税の影響が少ない国、特に製品が実際に製造されている地域でXboxのハードウェアとサービスを販売することは、マイクロソフトにとって大きなビジネスチャンスとなる可能性がある。伝統的にモバイルファーストであったインドのような新興ゲーム市場も、PC、特にクラウドにおいてますます重要性を増している。
世界のゲーム環境は、米国の関税、人口動態の変化、そして世代交代によって絶えず変化しています。アジアのデベロッパーや欧米のインディーデベロッパーがより伝統的なコアゲーム体験を提供する中、多くのAAAパブリッシャーは必死にゲームのトレンドを追いかけることに甘んじています。メナ・サトウ・カトウとXbox Asiaが、こうした新たな現実をどう乗り越えていくのか、今後の展開が注目されます。
ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです！