「XboxゲームをFire TVデバイスに拡張することで、プレイヤーに新たな選択肢が提供されます」とマイクロソフトはアマゾンと提携し、Xboxクラウドゲームを提供する意外な提携を結んだ。

知っておくべきこと

• Xbox Cloud Gaming は、Xbox Game Pass Ultimate にバンドルされた月額 15 ドルのサービスで、数百のゲームをモバイル、PC、Web にストリーミングできます。 
• 現時点では、Xbox Cloud Gaming をテレビで利用するには、接続された Xbox コンソール (いずれにしてもネイティブでゲームを実行可能) を使用するか、高価な Samsung TV を所有している必要があります。 
• 本日、Microsoft と Amazon は Xbox Cloud Gaming アプリを Amazon Fire TV デバイスに提供するための提携を発表し、プラットフォームのアクセシビリティを大幅に拡大しました。 

Xbox Cloud Gamingは、高価なビデオゲーム機やゲーミングPCにお金をかけたくない方に最適な選択肢です。Xbox Game Pass Ultimateと組み合わせれば、月額15ドルで数百ものゲームをお楽しみいただけます。Xbox Cloud Gamingは、Androidデバイス、iOS（xbox.com/play経由）、Xbox本体、Samsung TVでプレイでき、インターネット経由でXboxゲームをストリーミング配信するため、高性能なローカルハードウェアは必要ありません。 

しかし、Xboxゲームは依然としてテレビ画面向けに設計されており、多くのクラウドゲームをスマートフォンでプレイするのは、たとえ最高のXboxクラウドゲーミングモバイルコントローラーを使っても、面倒な作業になることがあります。Xbox本体をお持ちでなくても、Xboxクラウドゲームはテレビでプレイするのが一番ですが、これまではSamsung製テレビだけがその特権を持っていました。ゲーミングハブ機能を備えたSamsung製テレビは高価ですが、もっと安価な方法があったらどうでしょうか？

40ドルのAmazon Fire TV Stickをモニターに直接接続するだけで、Xbox Cloud Gamingに瞬時にアクセスできるようになります。そう、大手クラウドベンダーがXbox Cloud Gamingで意外な提携を結び、初めてネイティブソリューションを提供するのです。 

「XboxゲームがFire TVデバイスに拡大されたことで、プレイヤーは既にお持ちのデバイスでお気に入りのゲームを楽しむ新たな選択肢を得ることができます」と、Xboxエクスペリエンス担当CVPとしてXboxクラウドゲームを率いるアシュリー・マッキシック氏は述べています。「Xbox本体をお持ちでない方にとっても、手頃な価格で手軽にゲームを始められるようになります。Xbox Game Pass Ultimateは、あらゆるタイプのプレイヤーのニーズに応えます。より多くの方々がXboxゲームコミュニティにご参加いただけることを楽しみにしています。」

Fire TVおよびAlexa担当バイスプレジデントのダニエル・ラウシュ氏は、「Fire TVでお客様がお気に入りのエンターテイメント体験に簡単にアクセスできるように尽力しています。Microsoftと協力し、一部のFire TVデバイスにXboxアプリを提供できることを大変嬉しく思います。これにより、お客様は高品質なゲームの膨大なライブラリを楽しみ、コンソールを必要とせずに素晴らしいタイトルをプレイできるようになります。」と述べています。

Xbox Cloud Gamingは、当初Amazon Fire TV Stick 4KおよびAmazon Fire Stick 4K Maxモデルで利用可能となり、その後、より安価なHD解像度のAmazon Fire Stick Liteモデルにも拡大される可能性があります。やや高価なMaxモデルはWi-Fi 6Eをサポートしており、ご自宅のネットワークソリューションがWi-Fi 6および6Eをサポートしていれば、4K Wi-Fi 6モデルよりも接続性で優位に立つはずです。 

Amazon Fire TVのXbox Cloud Gamingは、現在Xbox Cloud Gamingが利用可能なすべての地域で利用可能になるようです。もちろん、Fire TVに接続してプレイするには、Bluetooth対応のXbox Series X|Sコントローラーも必要です。 

クラウドにおける意外なパートナーシップ

AmazonとMicrosoftは、ビジネスサービスアプリケーションに関してはクラウド分野で激しいライバル関係にあり、有利な政府契約を獲得するために訴訟を起こすことさえあります。しかし、Amazon GamingとXboxはもう少し冷静なようです。例えば、MicrosoftはAmazonのTwitchやPrime Gamingプラットフォームと幅広く提携しており、Amazonは今年後半にMMO「New World」をXboxに移植する予定です。結局のところ、すべてはビジネスであり、この提携は両者にとって有益なものとなるでしょう。 

AmazonはAmazon Lunaという独自のクラウドゲーミングプラットフォームを開発中です。自社ハードウェア上で自社サービスを普及させたいと考えるのも当然でしょう。しかし、クラウドゲーミングは容易ではありません。Activision-Blizzard、Bethesda、そしてその他多くの大手グローバルフランチャイズを買収したMicrosoftは、既にそのパズルのピースをすべて掌握しています。Microsoftは既にAmazon Lunaのコンテンツサポートも開始しており、『Fallout』シリーズをプラットフォームに追加しています。もちろん、AmazonはAmazonの『Fallout』TV番組のおかげで、『Fallout』シリーズの人気爆発に大きく貢献しました。ですから、両社の関係は現在、非常に良好な状態にあると言えるでしょう。 

さらに興味深いのは、マイクロソフトがXbox Cloud Gamingの成長に依然として意欲的であるという事実です。一時期、マイクロソフトはクラウドゲーミングから撤退しているように見えました。一部の地域ではサーバー容量が依然として問題となっていますが、マイクロソフトは徐々にその差を埋めようと取り組んできました。NVIDIA GeForce Nowも、この分野でマイクロソフトにとって非常に強力な競争相手となっています。その技術は非常に優れており、レイテンシーと接続安定性においてXbox Cloud Gamingを常に上回っています。しかし最近、NVIDIA GeForce Nowにも​​キューに関する問題がいくつか発生していることがわかりました。

Xbox Game PassをFire TVにサイドロードすることは既にある程度可能でしたが、Amazonアプリストアから直接入手できるようになったことで、全く新しいユーザー層への提供が可能になります。また、同僚のZac Bowdenが昨日、Microsoftが開発中止したFire TV風のXbox Keystoneの特許を発見したので、タイミングも絶妙です。 

しかし、MicrosoftがAmazon Fire TVという全く新しいプラットフォームを導入したことで、サーバー容量にどのような影響が出るのかは気になるところです。また、MicrosoftがPC中心のゲーム体験と同等のレイテンシーを実現するために、どのような投資を行っているのかも気になります。Xbox Cloud GamingのサーバーはXbox Series Xのハードウェアを使用して構築されており、必ずしもビデオエンコーディングを考慮して設計されているわけではありません。

いずれにせよ、マイクロソフトがここで譲歩しないのは素晴らしいことです。とはいえ、自社のゲームをXbox Cloud Gamingにいつ導入できるようになるのか、具体的な情報も早く知りたいですね。

ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです！