「バンジーの経営陣は完全に解体されるべきだ」。元マラソン開発者は、美術品盗難騒動の数日後、バンジーは「非常に有害で屈辱的だった」と語った。

2025年を舞台にした脱出シューティングゲーム『マラソン』が最近話題になっているが、その理由は必ずしも良いものではない。4月に公式ゲームプレイが公開された際にはまずまずの反応があったものの、本作と開発元である『Destiny 2』の開発元であるBungieは、その後、数々の論争に巻き込まれてきた。そして今、ある元開発者が、スタジオの経営陣に問題があると感じているとして、批判の声を上げている。

このコメントは、かつて Bungie でオンライン サービス エンジニアとして Destiny 2 と Marathon の両方に携わっていた Spirited という BlueSky ユーザーからのものです。

「マラソンに携わった元バンジー社員として、今もスタジオにいる皆さんの気持ちは痛いほど分かります」と、現在は削除された投稿に記された。「エンジニアリングやマラソンの経営陣との仕事は、非常に有害で屈辱的でした。残りのことについては語りませんが、バンジーの経営陣は完全に解体されるべきです。」

Spiritedは、昨年Bungieが220人の従業員を削減した後、開発会社のリーダーシップについてもコメントしています（この投稿も削除されています）。「毎日が自律性と信頼のための戦いでした。毎日誰かが、どんな問題や課題についても専門的な口調で話すことは許されないと言いました。毎日誰かが、私の業界経験は関係なく、失敗したCEOがサブエリアのリーダーとして最もよく知っていると言いました。」

これは、バンジーが美術品盗難スキャンダルの渦中に巻き込まれたわずか数日後に出された痛烈な批判だ。このスキャンダルでは、開発元であるバンジーが、元従業員が『マラソン』の開発中にあるアーティストの2017年のポスターデザインを盗用したことを認めている。同社は回答の中で、「アーティストのために正しいことをすることに尽力している」と述べ、アーティストに連絡を取ったとしているが、同様の論争は2021年以降4回発生している。

先週末、フォーブスのポール・タッシ氏も、バンジーの士気が「急降下」し、「かつてないほど最悪の雰囲気」にあると報じた。スタジオ全体の従業員は、『マラソン』が商業的に成功しなかった場合にバンジーに何が起こるのかを懸念している。一方で、バンジーは今夏の予約開始計画を断念せざるを得なくなり、2025年9月23日の発売予定を前に、8月にフルオープンベータ版ではなく「パブリックプレイテストのロードマップ」を検討している。

これらの悪いニュースは、4月下旬から5月上旬にかけて行われたクローズドアルファ版のゲームプレイテストが不調に終わったことを受けてのものです。プレイヤーからのフィードバックは、ほとんどが冷ややかなもの、あるいはかなり否定的なものにとどまりました。特に注目すべきは、フォーブスのレポートによると、バンジーの経営陣が、マラソンにとって何が良いか悪いかについて開発者から警告を受けていたにもかかわらず、強力なPvE要素の必要性が具体的に指摘されていたにもかかわらず、しばしば無視していたことです。

マラソンの終わりは近い

ここ数年のバンジー社内の出来事を通して、一つはっきりしたことがあるとすれば、それは開発チームのリーダーシップに抜本的な刷新が必要だということです。度重なるレイオフ、度重なるアート作品の不正使用、そして幹部が複数部門の開発者の専門知識を無視しているという報道など、スタジオの努力を阻害し、評判を失墜させているのは、明らかに上層部に起因する根深い問題です。

バンジーを36億ドルで買収したソニー・プレイステーションが、近い将来、バンジーをより直接的に支配するようになるのではないかと私は考えています。しかし、そのような動きがどのような結果をもたらすにせよ、マラソンがバンジーが期待するほど成功する未来を想像するのは難しいです。

バンジーの情報筋によると、『マラソン』が成功するには、売上高でサーカナの2025年トップ5ゲームに入る必要があるとのことだが、これまでの出来事やゲーム全体の評価の低さを考えると、率直に言ってそれは不可能に思える。バンジーの開発会社の健全性を保つためには、非常に好調な売上が求められるにもかかわらず、『マラソン』は懸念すべき状況にある。ARC Raidersのような直接的な競合相手と比べると、その評価は芳しくない。ARC Raidersは、発売間近の40ドルのエクストラクションシューターで、『マラソン』のわずかな人気を完全に奪ってしまった。

9月23日の発売日以降の延期は現時点ではほぼ確実ですが、それでも事態を好転させるには不十分かもしれません。もし延期されず、『マラソン』が失敗に終わったら？スタジオではさらなる壊滅的な人員削減が行われ、ソニー・ピクチャーズ内での事業規模も縮小されるのではないかと懸念しています。最善の結果を期待していますが…前兆がないとは言えません。

ブレンダン・ローリーは、Windows Centralのライターであり、オークランド大学を卒業しています。幼少期からビデオゲームに情熱を燃やし、その熱狂的なファンです。2017年の夏からTeam WCで執筆活動を行い、ゲーム、Xbox、Windows PCに関するニュース、論説、レビュー、その他様々な記事を執筆しています。彼の一番のお気に入りゲームはおそらくNieR: Automataですが、Elden Ring、Fallout: New Vegas、Team Fortress 2も候補に挙がっています。執筆やゲームをしていない時は、面白い新作映画やテレビ番組を観ているか、たまには外に出かけてみていることが多いです。Twitter（X）で彼をフォローしてください。