森の小さな魔女が、心地よい魔法をゲームパスにお届けします

『リトル・ウィッチ・イン・ザ・ウッズ』は、魔女をテーマにした心温まるライフシミュレーターで、その愛らしいピクセルアートの美しさが、Stardew Valleyファンの注目を集めました。『リトル・ウィッチ・イン・ザ・ウッズ』のアートワークは確かに類似タイトルを彷彿とさせますが、ゲームプレイ自体も、主人公エリーの奔放な行動にプレイヤーを惹きつけるのに十分な要素を備えています。

私が『Little Witch in the Woods』を初めて知ったのは、2020年のWholesome Directショーケースでした。しかし、このゲームに注目していたにもかかわらず、Game PreviewとGame PassでPCとXboxで同時にリリースされた時は驚きました。ここ数年の私のゲームプレイ時間は、Cozy GroveやGraveyard Keeperといった、愛らしくもどこか不気味なタイプのゲームに費やされてきました。『Little Witch in the Woods』は、そのジャンルに見事に溶け込みながら、新鮮さと魅力を兼ね備えています。

Little Witch in the Woodsとは何ですか?

『森の小さな魔女』は、エリーという名の若い魔女と、彼女の気難しい古い魔女帽子、ヴァージルの物語です。エリーは魔女としての訓練を完了するために見習いに任命されましたが、魔女学校の堅苦しい規則にうんざりしています。しかし、主人公は自分なりの方法で世界を経験したいと考えており、それは特に魅力的な会話の中で、エリーが魔法薬のレシピを説明する場面で分かります。そのレシピには、魔法薬を3回以上振ってはいけないと明記されています。エリーは魔法薬を5回目に振った時に爆発したと言い、4回振っても何も起こらなかったので5回しか振らなかったと語っています。 

ゲームは、エリーとヴァージルがエリーの弟子入り先へ向かう列車に乗るところから始まります。しかし、線路が通行止めになり、列車は一晩停車してしまいます。目的地に着く気力も失せたエリーは、列車を降りて周囲の森を探索し、小さな、しかし廃墟と化した魔女の家に辿り着きます。ここからプレイヤーは、小さな魔女が古い家を片付けるのを手伝い、近隣のNPCのクエストをこなしながら、地下室でポーションを調合したりキャンディーを作ったりすることになります。

奇妙なことに、『Little Witch in the Woods』には、このジャンルの他のタイトルとは異なり、農業要素はありません。しかし、プレイヤーはエリーを連れて森に出かけ、周囲の森で有用な資源を集めたり、魔女のカタログから注文したりすることができます。集めた資源は家の地下室で精錬され、最終的に大きな大釜で混ぜ合わせてクラフトに使うことができます。 

プレイヤーはエリーの便利な魔導書（グリモア）を使って、レシピや素材の入手場所を調べることができます。探索を進めるうちに、エリーの羽根ペンツールを使って様々な植物や野生動物についてメモを取ることで、魔導書の内容が充実していきます。羽根ペンに加えて、飛び回るためのほうきや虫を捕まえるための網など、エリーが使える追加アイテムを購入することもできます。それぞれのタスクはエリーのスタミナバーを少しずつ消費しますが、スタミナバーは食事や睡眠で回復します。

この段階では、プレイヤーが適切な材料を集め、指示に従ってエリーの大釜の火力を適切なレベルに設定し、正しい方向にポーションをかき混ぜるという手順が一般的です。ゲームはまだゲームプレビュー段階ですが、「Little Witch in the Woods」の正式リリースが近づくにつれて、新たなクラフト要素が追加される可能性があります。

Little Witch in the Woods はプレイする価値がありますか?

「Little Witch in the Woods」は、美しいピクセルアート、魅力的なスプライトアニメーション、そして独創的なポーションクラフトのメカニクスなど、魅力が満載です。まだゲームプレビュー段階ですが、エリーの世界にはまだ探索すべき要素が満載です。数時間プレイした今でも、まだ表面を少しだけ触れただけのような気がします。サニーサイドアップは、ゲームプレビュー期間中も引き続き追加コンテンツを追加すると発表しています。 

残念ながら、『Little Witch in the Woods』は会話がやや強引なため、特にプレイヤーがNPCに特定のストーリーについて質問する場面では、会話が繰り返しになりがちです。ボタンを連打して会話を読み進めてしまうプレイヤーのために、読み逃した部分をもう一度読むことができる便利なログ機能が用意されています。しかしながら、現状のゲームでは、開発者がプレイヤーからのフィードバックに基づいて会話を調整する十分な時間と機会が与えられています。

まだ開発が進行中ではあるものの、『Little Witch in the Woods』は健全な人生シミュレーションゲームのスターに名を連ねるだけの力を持っています。個人的には、このゲームが成長していく中で、エリーとヴァージルがどんな冒険に巻き込まれるのか、今から楽しみでなりません。

コールはWindows Centralの常連で、Call of Dutyの知識人であり、インディーゲーム愛好家でもあります。彼女はデジタルペインティングで20年の経験を持つ、生涯アーティストであり、低価格のペンタブレットについて喜んでお話してくれます。