マーティン・ゲッツはソフトウェア特許を取得した最初の人物として遺産を残した
知っておくべきこと
- マーティン・ゲッツは1968年にデータソートメインフレームソフトウェアの最初のソフトウェアの特許を取得しました。
- これまで、ソフトウェアは IBM のような大企業によってハードウェアにバンドルされた無料の商品と見なされていました。
- ゲッツ氏は、1969年にIBMを相手取ってソフトウェアとハードウェアの分離を強制する訴訟を起こし勝訴したアプライド・データ・リサーチ社に勤務していた。
- マーティン・ゲッツ氏は、誰でもアプリを作成し特許を取得できる世界の構築に貢献した人物で、93歳で亡くなりました。
マーティン・ゲッツは、ComputerWorld.com から「陰のイノベーター」と称され、メインフレーム殿堂からは「サードパーティソフトウェアの父」と称されています。彼は、市販のソフトウェアをすぐに使えるようにする技術と、ソフトウェアの特許取得という概念を世に残しました。この概念の妥当性を証明するために、彼は長年闘い続けなければなりませんでした。もし彼のアイデアがなければ、最近公開された映画『テトリス』のストーリーは全く違ったものになっていたでしょう。
モバイルアプリケーションや、音楽に合わせてブロックを落とすソフトウェアのアイデアを思いつき、それを永久に所有できるという考えは、1960年代には斬新でした。マーティン・ゲッツ氏と、彼が勤務先のアプライド・データ・リサーチ社と闘ったおかげで、アメリカンドリームは、実店舗ビジネスの構築から、世界を変えるような次世代の大型アプリの開発へと移行しました。
マーティン・ゲッツとは誰でしたか?
1965年、マーティン・ゲッツが仕分けシステムのソフトウェアに関する特許を初めて申請した当時、ソフトウェアは特許の対象となるとは考えられていませんでした。特許庁が特許を認めるまでに3年かかり、ようやく1968年に承認されました。当時、主要プレーヤーはIBMだけでした。なぜなら、IBMはすべてのハードウェアを自社で製造し、カスタムソフトウェアを開発して自社のハードウェアにバンドルしていたからです。
要約すると、私の話はソフトウェア特許についてではなく、ソフトウェア保護についてです。
Martin Goetz（computerworld.com経由）
ゲッツ氏によると、1960年代初頭にはハードウェアメーカーがあらゆるソフトウェアを無料で配布していたという。そのため、たとえ販売用に作られたソフトウェアがIBMが無料で配布していたソフトウェアよりも優れていたとしても、ソフトウェアの販売はほぼ不可能だった。
ADR（Applied Data Research）でのキャリアを積むにつれ、ゲッツはソートの専門家として知られるようになり、ADRの顧客向けに特注のソートコードを作成する複数のプロジェクトに携わるようになりました。しかし彼は、これらのコンピュータを効率的に動作させるために必要なソート処理を劇的に改善した、自分が関わったコードを保護できないことに悩んでいました。
「それは、徐々に意味を成すように思えてきた過激なアイデアだった。IBMがハードウェアにソフトウェアをバンドルすることで何をしたかは知っていたし、自分のプログラムを守りたかった。」
Martin Goetz（computerworld.com経由）
ゲッツは、メインフレームの複雑な計算処理のために当時非常に価値の高いソフトウェアを守ろうと決意しました。マーティン・ゲッツの回顧録の中で、彼はソートシステムの特許がなぜそれほど価値があったのかを説明しています。当時はすべての計算をテープで実行していましたが、ソート処理をより効率的に行うことができれば、テープ使用量を減らし、ソート処理を高速化できたのです。
ソート処理全体の所要時間を短縮するコツは、最初のフェーズで初期文字列を可能な限り長くし、2番目のフェーズで最大サイズのnウェイテープマージを実行することです。マージの「ウェイ」を最大化することで、レコードの読み書き回数が減り、ソート処理全体の時間が大幅に短縮されます。また、連続するマージの間にテープ（順方向にしか読み取れない）を巻き戻す際の待ち時間も短縮できます。
マーティン・ゲッツ
マーティン・ゲッツは生涯を通じて、ソフトウェアを独自の競争市場として捉える運動を続けました。彼は間違いなく、ビル・ゲイツのような新興企業や若い大学生がWindowsのような製品を開発し、世界を変えることができる世界を予見していました。彼はソフトウェア業界の真のパイオニアでした。彼の人生についてもっと知りたい方は、2013年にPBSが彼に関するビデオシリーズを制作しました。
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マーティン・ゲッツは最終的に、自分が受け継いだ世界よりも良い世界を残しました。ソフトウェアを軸に企業が存在することは珍しくありません。Windowsはその最も明白な例の一つですが、Facebook、Instagram、そしてあらゆるビデオゲーム会社も同様です。また、Shark Tankのエピソードでは、誰かが自分の作ったアプリについて語らないことはまずありません。彼が残した遺産は、私たちが自分のアイデアをコードにし、それを知的財産として保護する権利を持つ限り、永遠に受け継がれていくでしょう。
マーティン・ゲッツ氏が現在のソフトウェア業界にもたらした貢献について、どう思いますか？尊敬するテクノロジーのパイオニアは誰ですか？コメント欄で教えてください。
コルトンは、Windows Centralの読者とテクノロジーへの情熱を共有したいと願う、経験豊富なサイバーセキュリティ専門家です。最新のゼロデイ攻撃から企業を守る活動や、記事を通して自身の考えを発信する活動に携わっていない時は、家族と過ごしたり、PCやXboxでビデオゲームを楽しんだりしています。コルトンは購入ガイド、PC、デバイスの執筆に注力しており、新興テクノロジーやゲームのニュースについて話し合うことを常に歓迎しています。