Google は、Microsoft が Windows で実現できなかった、Android の PC とスマートフォンの統合プラットフォームを構築しています。

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Google は、Microsoft が Windows で実現できなかった、Android の PC とスマートフォンの統合プラットフォームを構築しています。
マイクロソフト対グーグル。
どうやらGoogleがMicrosoftの昼食を狙っているようだ。 (画像クレジット:Windows Central / Pixabay)

GoogleはMicrosoftの昼食を狙っており、Qualcommはその道のりを手助けするかもしれない。今年のQualcomm Summitで、Googleのリック・オスターロー氏は、同社がスマートフォンだけでなくPCフォームファクターでも動作する統合Androidプラットフォームを構築していることを確認した。「私たちは、PCとデスクトップコンピューティングシステム向けの製品のための共通の技術基盤を共同で構築しています」とオスターロー氏は述べた。

Googleがこのようなプロジェクトが進行中であることを示唆したのは今回が初めてではありません。実際、Googleはこれまで何度か、AndroidをPCに搭載する計画について言及しており、真のデスクトップクラスのOSでWindowsやmacOSに真剣に対抗しようとしています。Googleは、Android AIスタック全体に加え、Androidアプリや開発者コミュニティもこれらの新しいAndroid PCに導入する予定です。

クアルコムのCEO、クリスティアーノ・アモン氏は、このプロジェクトは「モバイルとPCの融合というビジョンを実現する」と述べています。これは、マイクロソフトが10年前にWindows 10、Continuum、そして最終的にはWindows Core OSで実現しようと試みたものです。残念ながら、マイクロソフトは統合OSの開発を軌道に乗せる前に中止してしまいました。今、Googleはマイクロソフトが実現できなかったことを現実化しようとしているようです。

Windows 10X モックラップトップ ダーク

Windows 10Xは、Windowsのモダンで軽量なバージョンに最も近いものです。(画像提供:Windows Central)

AppleとGoogleは、モバイルプラットフォームをPCのフォームファクターに徐々に統合させてきました。iPadOSは、AppleがiOSをデスクトップに近づけるべくスケールアップした試みであり、GoogleもAndroidで同様の取り組みを進めています。Chrome OSで既に築き上げた基盤、PCメーカーとの良好な関係、そして既に利用可能な数千ものAndroidアプリを背景に、Googleはこの点で優位に立つための好位置にいます。

もちろん、Chrome OSはGoogleが期待したほど普及することはなく、Android搭載PCも例外ではない。とはいえ、今回のニュースはMicrosoftにとって警鐘となるはずだ。GoogleとAppleはどちらも、よりスリムで現代的なOSを投入してPC市場に参入しようとしているが、Microsoftにはまだそれがない。

Windows 11は、どう考えても現代的なプラットフォームとは言えません。何十年も前のレガシーコードに基づいて構築されており、90年代のソフトウェアとの後方互換性を維持するように設計されています。これにはメリットもありますが、肥大化、パフォーマンスの低下、効率性の低下、潜在的なセキュリティや安定性の問題のリスク増加といった大きな欠点も伴います。また、これは今日のWindowsがPC以外のフォームファクターでは動作できないことを意味します。

その結果、ここ数年でWindowsの成長ポテンシャルは著しく制限され、Windows全体が長年にわたり徐々に市場シェアを失ってきました。GoogleとAppleが自社のOSを斬新で魅力的なフォームファクターに展開することで成功を収めている一方で、MicrosoftはWindowsを他のプラットフォームに展開することを諦めたため、PCに固執しています。

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連続体

マイクロソフトは数年前、モバイルプラットフォームをPCに代わるものに変えようと試みました。しかし、失敗に終わりました。

これまでは、それは問題ありませんでした。GoogleとAppleはPC市場への参入にはあまり関心がありませんでしたが、潮目は変わりつつあり、両社は今やMicrosoftのシェアをより大きく奪おうとしています。Apple SiliconはMacプラットフォームを大きく変革し、iPadOSは多くの人にとってノートパソコンの代替としてこれまで以上に優れた地位を確立しています。しかし、Microsoftが本当に懸念すべきはGoogleです。

Appleとは異なり、Googleは既にHP、Dell、LenovoなどのPCメーカーと提携しており、良好な協力関係を築いていると考えられます。もしGoogleがWindowsよりも優れた、豊富なアプリカタログ、より軽量なOSコア、そしてより高速なパフォーマンスを備えた製品を提供すれば、OEMメーカーが興味を持たないはずがありません。Office、ウェブブラウジング、Teams/Slack、メディア視聴などにWindowsを使用しているほとんどの人にとって、Android PCはまさにうってつけでしょう。

Android PCが本格的に普及すれば、Microsoftはユーザー基盤を維持するのに苦労するだろう。長年にわたる「エンシット化」によって、MicrosoftはWindowsユーザーとの良好な関係を失ってしまった。より良い製品が登場すれば、Windowsユーザーの多くが既に乗り換えを検討しているとしても不思議ではない。

結局のところ、Googleが本当に来年AndroidをPCに導入するのであれば、Microsoftは行動を起こす必要がある。OS分野で再び革新を起こし、人々が求める優れた機能を構築し、プラットフォームを近代化することで、より近代的なライバルたちと真っ向から競争できるようになる必要がある。しかし、Microsoftはそれを実行するつもりなのか、それともAndroidに市場を譲り渡すことに満足するのだろうか?

それはまだ分からない。


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ザック・ボウデンはWindows Centralのシニアエディターで、2016年からこのサイトに携わっています。Windows、Surface、そしてハードウェアの世界を独占的に取材しています。また、希少なMicrosoftのプロトタイプデバイスの熱心なコレクターでもあります。TwitterとThreadsで最新情報をお届けします。