マイクロソフトのAIへの大きな野望は同社を世界で最も価値のある企業にするのに役立ったが、漏洩した電子メールメモによると、Azureチームを犠牲にしていた。
知っておくべきこと
- Microsoft は最近、HoloLens 2 部門と Azure 部門に影響を与える新たな一連のレイオフの影響を受けました。
- これは、この巨大テクノロジー企業が目覚ましい収益を上げ、時価総額3兆ドルで世界で最も価値のある企業に躍り出たにもかかわらずである。
- 漏洩した電子メールメモによると、マイクロソフトは AI の進歩と取り組みへの道を開くために Azure 部門に変更（レイオフ）を加えているようです。
マイクロソフトは、事実上すべての部門でレイオフに見舞われています。2023年初頭、CEOのサティア・ナデラ氏は、2023年度第3四半期末までに1万人の人員削減を行うと発表しました。この混乱は続き、直近のレイオフはゲーム部門にも影響を及ぼしています。アクティビジョン・ブリザード、Xbox Game Studios、ゼニマックス・メディアの3社で1,900人が職を失います。
レドモンドに本社を置く巨大企業であるマイクロソフトは絶好調で、時価総額3兆ドルを超え、現在Appleを抜いて世界で最も価値のある企業となっている。市場アナリストは、マイクロソフトがAIでiPhone時代を目前に控えていると予測しており、これは同社の最新の決算報告と一致している。
売上高、営業利益、純利益などが大幅に増加したことから、マイクロソフトは大規模なレイオフを控えるだろうと予想されます。しかし、そうではありません。今週初め、マイクロソフトは新たなレイオフを発表しました。今回は、HoloLens 2部門とAzure部門の従業員1,000人を対象としています（CNBCより）。
興味深いことに、マイクロソフトの広報担当者は、The Verge の取材に対し、同社が拡張現実ヘッドセットの生産を中止するつもりはなく、今後も継続するつもりであることを確認した。
私たちは国防総省のIVASプログラムに引き続き全力で取り組み、兵士を支援するための最先端技術を提供し続けます。さらに、より広範なMixed Realityハードウェアエコシステムへの展開を目指し、W365への投資も継続します。HoloLens 2の販売を継続するとともに、既存のHoloLens 2のお客様とパートナーへのサポートも継続します。
マイクロソフトのAIへの大きな取り組みが問題なのかもしれない
結局のところ、マイクロソフトはAIの進歩と取り組みへの道を開くために、これらの変更と人員削減を行っているようだ。Business Insiderが入手したリークされたメモの中で、幹部のジェイソン・ザンダー氏は次のように述べている。
私たちの企業としての明確な目標は、AIの波を定義し、すべてのお客様がこの革新的なテクノロジーの導入を成功に導くことです。その過程で、マイクロソフトの持続可能性と成長を確保しながら、長期的なビジョンと戦略に沿った意思決定を行っていきます。
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ザンダー氏はかつてAzureを率いており、現在は戦略ミッション＆テクノロジー（SMT）チームを率いています。SMTは量子コンピューティングなど、Microsoftの最先端プロジェクトを統括しています。しかし、同社はその重点をAIへと移行しているようです。
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そのため、ザンダー氏は、MicrosoftがAzure Operator 5G Core（AO5GC）とAzure Operator Call Protectionを含むプレビュー中のサービスを停止する予定であると述べました。興味深いことに、AzureのOperator Nexusチームは、Cloud + AI組織のAzure EdgeおよびPlatform製品ラインに移行します。これは、MicrosoftのAI戦略において全く新しいものではありません。EUの独占禁止当局がMicrosoftに対し、TeamsをOffice 365から全世界で分離するよう命じてから数日後、同社がTeamsチャットアプリから一部のスタッフをCopilot AIをテーマにしたプロジェクトに異動させたことが明らかになりました。
別の報道では、マイクロソフトの関係者が同社とOpenAIの複雑な関係について懸念を公に表明し、一夜にして「注目のスタートアップ企業のための、誇張されたIT部門」と化していると述べた。
さらに関係者は、この複雑な関係が、自社開発の AI の進歩と開発の中心である Microsoft の AI プラットフォーム チームに悪影響を及ぼしていると指摘した。
残念ながら、これはマイクロソフトのトップ幹部の一人の喪失につながりました。マイクロソフトはAI技術の進歩の大部分をOpenAIに過度に依存していると報じられており、Azure Cognitive Search、Azure AI Bot Service、Kinect DKといった製品の終焉につながっています。
ケビン・オケムワは、ケニアのナイロビを拠点とするベテランのテクノロジージャーナリストです。Windows Centralで業界の最新トレンドや動向を幅広く取材し、豊富な経験を有しています。イノベーションへの情熱と細部への鋭い洞察力を持つ彼は、OnMSFT、MakeUseOf、Windows Reportといった主要メディアに寄稿し、Microsoftエコシステムを取り巻くあらゆるトピックについて、洞察力に富んだ分析と最新ニュースを提供しています。常に変化するテクノロジーのトレンドを追っている暇な時は、世界を旅したり、音楽を聴いたりしています。