マイクロソフトとグーグルの電力消費量は100カ国以上の電力使用量を上回る

知っておくべきこと

• GoogleとMicrosoftは2023年にそれぞれ24TWhの電力を消費しました。
• 彼らは、高度な進歩を実現するための現実的な代替エネルギー源として再生可能エネルギーを推進するトップテクノロジー企業の一つです。 
• 両社は、AI の取り組みを含むクラウド サービスを稼働し続けるために電力を消費するデータ センターを所有しています。

生成型AIは世界を席巻しており、その影響は医療、教育、音楽、コンピューティングなど、あらゆる分野に及んでいます。議論の余地はありますが、AI搭載のチャットボットや画像生成ツールの段階は既に過ぎ去っており、これからが面白くなりそうです。

AI環境がより洗練され、高度化するにつれ、それに対する要求も高まっています。ご存知の通り、AIはその進化のために途方もない量の電力を消費します。同様に、冷却にも大量の水が必要で、クエリごとに水筒1本が必要になります。

2023年、MicrosoftとGoogleは48TWh（それぞれ24TWh）の電力を消費しました。マイケル・トーマス氏による詳細な分析によると、これはガーナ、チュニジアなど100カ国以上の電力消費量を上回ります（Tom's Hardwareより）。

AI分野の進歩に伴うマイナス面としては、環境悪化などが挙げられますが、GoogleとMicrosoftは再生可能エネルギーに力を入れており、代替電源の模索をしながらこの取り組みを積極的に推進しています。MicrosoftとGoogleの電力需要は、アゼルバイジャンの電力消費量を余裕で満たすことができます。ちなみに、アゼルバイジャンの人口は1,014万人、推定GDPは787億ドルです。

AIが収益性の高い事業へと変貌を遂げつつあることは注目に値します。マイクロソフトは最近、時価総額が3兆ドルを超え、世界で最も価値のある企業となりました。市場アナリストは、同社の成功はAIの早期導入と投資によるものだと分析しています。マイクロソフトのCEO、サティア・ナデラ氏は、決算説明会でも同様の見解を示しました。ナデラ氏は、売上高、営業利益、純利益の増加は「AI変革の新時代」によるものだと述べました。

MicrosoftとGoogleは、クラウドストレージやコンピューティングを含むクラウドサービスを稼働させるためのデータセンターを保有しています。これらのデータセンターは、冷却のために大量の電力と水を消費します。両社がAIの波に真っ先に飛びついたことで、電力消費量はさらに増加し​​ていると考えられます。  

さらなる電力に関する懸念が高まる

イーロン・マスク氏は、AIによる最大の技術革新が目前に迫っているものの、2025年までに十分なパワーは確保できないと主張した。この億万長者の意見は、特にAIの急激な成長に関して、上記のレポートでも一貫している。 

サム・アルトマン氏は、OpenAIのAI研究のための代替エネルギー源の可能性を探っており、核融合を最有力候補としています。マイクロソフトもAI研究のための代替エネルギー源を探っており、Helion社と提携しています。Helion社は2028年までに核融合による原子力発電を開始する予定で、現在、規制手続きの迅速化を支援するために法学修士（LLM）の育成に取り組んでいます。

核融合は環境への影響が全くないことからAIの電力需要に最適な解決策のように思えるが、科学者や研究者は「気候危機に対処するには遅すぎる」と述べ、核分裂と再生可能エネルギーの方がより良い選択肢だと考えている。

ケビン・オケムワは、ケニアのナイロビを拠点とするベテランのテクノロジージャーナリストです。Windows Centralで業界の最新トレンドや動向を幅広く取材し、豊富な経験を有しています。イノベーションへの情熱と細部への鋭い洞察力を持つ彼は、OnMSFT、MakeUseOf、Windows Reportといった主要メディアに寄稿し、Microsoftエコシステムを取り巻くあらゆるトピックについて、洞察力に富んだ分析と最新ニュースを提供しています。常に変化するテクノロジーのトレンドを追っている暇な時は、世界を旅したり、音楽を聴いたりしています。