マイクロソフトは、期限が切れる前にOpenAIの「AGI脱出口」を遮断したいと考えている
昨年以来、OpenAIが破産寸前で、12ヶ月以内に50億ドルの損失を出す可能性があるという複数の報道が出ています。この問題は、ChatGPTの開発元である同社が、AIモデルのトレーニングに70億ドル、さらに人員配置に15億ドルを投じるという、実質的に手に負えない事業に手を出したことに主に起因していると考えられます。
ご存知の通り、OpenAIは複数回の資金調達ラウンドを経ており、直近では400億ドルを調達し、時価総額は3,000億ドルに達しました。しかし、このAI企業は投資家から営利ベンチャー企業への転換を迫られ、年末までに転換しなければ資金を失うリスクを負うという大きなプレッシャーにさらされています。同時に、外部からの干渉や敵対的買収の可能性も懸念されています。
さらに最近では、OpenAIが反競争的な事業行為を理由にMicrosoftを提訴する準備を進めているとの別の報道が出てきました。OpenAIはさらに、Microsoftが自社の利益を最優先に考え、訴訟手続きを意図的に遅らせていると主張しています。
OpenAIの内部関係者は、「持ちこたえることはマイクロソフトの核心オプション」であり、 ChatGPTメーカーへの巨額投資を守るためだと主張したが、このソフトウェア大手は、リスクの高い交渉から手を引き、2030年までの残りの提携を乗り切る用意があることを示した。
しかし、別の報告書によると、OpenAIは、高度な人間のプログラマーの能力を超えるAIコーディングエージェントを通じて、時期尚早にAGIを宣言し、Microsoftとの提携を断つ可能性があると主張されています。私は正直、GPT-5の待望のローンチ時にこれが起こるだろうと思っていましたが、サム・アルトマン氏は、このモデルにはまだいくつかの重要な点が欠けていることを認めました。
しかし、今のところ、OpenAI が営利企業として再編する計画は、マイクロソフトとの重要な交渉の真っ最中であるため、来年まで延期される可能性があるようだ。
OpenAIの再編は、数十億ドル規模の契約のいくつかの重要な要素に影響を及ぼす可能性がある。この契約は、ChatGPTメーカーが全米各地にデータセンターを建設するための5000億ドル規模のStargateプロジェクトを発表して以来、すでに何度も変更されている。
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マイクロソフトはすでに独占クラウドプロバイダーとしての地位を失っているが、OpenAIは以前、このテクノロジー大手が同社のクラウドコンピューティングのニーズを満たしていないと示唆しており、これによりマイクロソフトは切望されていたAGIベンチマークを別のライバルに奪われる可能性がある。
OpenAIとMicrosoftが2025年12月31日までに合意に至れば、ChatGPTの開発元であるOpenAIは営利企業へと進化し、投資家が株式を保有しながら、より大規模かつ迅速な投資を呼び込むことができるようになる。しかし、このハイリスクな交渉について内部事情を知る関係者は、MicrosoftとOpenAIが12月31日までに有利な条件で合意する可能性は低いと述べている（The Financial Timesより）。
OpenAI の営利目的への進化を阻んでいるものは何でしょうか?
フィナンシャル・タイムズが指摘したように、MicrosoftはOpenAIのAPI（アプリケーション・プログラミング・インターフェース）への独占的アクセス権を持っているため、AIモデルがAzure上でホストされているため、同社の技術力の足かせになっていると報じられています。同社は、現在年間120億ドルの経常収益の約4分の1を占めるAPI売上の拡大を目指し、GoogleやAmazon Web Servicesとの新たな提携関係を構築したいと考えていると報じられています。
交渉に詳しい情報筋によると、OpenAIはAzureを利用していない政府機関にもサービスを販売できるようになるという。しかし、これが同社の収益全体にどの程度の影響を与えるかはまだ不明だ。
協議には、マイクロソフトによる OpenAI の知的財産へのアクセスも含まれており、これによりマイクロソフトは高度な AI モデルがどのようにトレーニングされるかを確認し、学習したり、さらには自社の技術スタックで使用したりすることが可能になる。
AGI（汎用人工知能）もまた、パートナーシップの解消に利用される可能性があるため、大きなプレッシャーとなっている。しかし、マイクロソフトのCEOであるサティア・ナデラ氏は、2030年以降もOpenAIの技術と知的財産へのアクセスを継続するため、この厳格なパートナーシップ条項を撤廃したいと考えていると報じられている。
OpenAIは依然として、何らかの形でこの条項を維持したいと考えている。情報筋によると：
OpenAIがAGI条項を盛り込むのは、交渉におけるごまかしです。脅しではありますが、むしろ相互確証破壊に近いものです。年末までに合意に至らなければ、OpenAIは二度と資金を調達できなくなるからです。サム（アルトマン氏）もそのことは承知しています。
別の報道によると、マイクロソフトがOpenAIの事業の大部分を欲しがっており、これが進化の遅れに直接的な影響を与えているという。しかし、マイクロソフトはOpenAIの最大の投資家であり、135億ドルを投資している。最終的に、レドモンドに本社を置くこの巨大企業は、事業の30～35%のシェアを得ると予想されているが、変更される可能性もある。
OpenAIが営利企業への移行に失敗した場合、直近の資金調達ラウンドを主導したソフトバンクなどの投資家は、投資の一部を差し控えたり、返金を求めたりする可能性がある。
ケビン・オケムワは、ケニアのナイロビを拠点とするベテランのテクノロジージャーナリストです。Windows Centralで業界の最新トレンドや動向を幅広く取材し、豊富な経験を有しています。イノベーションへの情熱と細部への鋭い洞察力を持つ彼は、OnMSFT、MakeUseOf、Windows Reportといった主要メディアに寄稿し、Microsoftエコシステムを取り巻くあらゆるトピックについて、洞察力に富んだ分析と最新ニュースを提供しています。常に変化するテクノロジーのトレンドを追っている暇な時は、世界を旅したり、音楽を聴いたりしています。