「現在、Xbox の歴史上、最も多くの Xbox コンソールユーザーがいます」その数字は…
知っておくべきこと
- IGN のライアン・マカフリーがフィル・スペンサーにインタビューし、Xbox の過去、現在、そして未来について詳しく語りました。
- より多くのゲームがより多くのプラットフォームに登場します。
- Xbox は、Xbox コンソール上のゲーム販売において、過去 5 年間で毎年 2 桁の成長を遂げています。
- Xbox携帯ゲーム機は理論上はネイティブデバイスになる。ストリーミングデバイスではない。
- フィル・スペンサーは『Elder Scrolls VI』を完全プレイしました。
Xbox Games Showcaseが終了しました。正直言って、Xboxチームによるショーケースの中でこれまで見た中で最も素晴らしいショーケースの一つでした。ジェズ・コーデンも同意見です。多くの人がゲーム業界の低迷期と捉えていたこの年、マイクロソフトは最も重要なもの、つまりゲームを提供してくれました。インターネット全体に笑顔を届けてくれてありがとう！
Fableなどのタイトルが注目を浴び、「Perfect Dark」がついに公開され、ゲームデザインのオフィスだけでなく、自社の裏庭でも奮闘してきたGSC Game Worldのようなスタジオが華々しく復帰したことなどから、このショーは素晴らしいものだったと言えるでしょう。振り返ってみると、Xboxがここまで到達するまでには、苦難の道のりがありました。
スタジオの閉鎖からCMA（消費者保護局）やFTC（連邦取引委員会）との争いまで、Xboxが今日の地位を築くまで苦闘してきたことは周知の事実です。しかし、一部のゲームが競合プラットフォームに移行したことで、世界中のファンからXboxの進路に疑問の声が上がっています。ソーシャルメディアに時間を費やせば、多種多様な意見に囲まれて気が狂いそうになるかもしれません。
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Xboxへの思い入れが強かった熱心なファンが、最終的にファンダムを転向するのを何度も見てきました。同時に、Xboxのマルチプラットフォーム展開に関する最近の決定を祝福し、プラットフォームへの愛をさらに深めるファンもいます。しかし、私自身もソーシャルメディアユーザーとしてこうした感情に囲まれていると、これが声高な少数派によって築かれたエコーチェンバーであることを改めて認識しなければなりません。
客観的な成功の尺度は、他の場所では異なる方法で測定されます。この測定は、この動きを主導する人物、つまりMicrosoft GamingのCEOであるフィル・スペンサー氏によって最も適切に行われます。彼はIGNのライアン・マカフリーとのインタビューに応じ、Xboxの過去、現在、そして未来、そしてこれまでの決定との関係、そして今後ファンに何が待ち受けているのかについて語りました。
Xbox はどこへ向かうのでしょうか?
Xbox の現在のモットーとコンパスが指している方向について質問されたとき、フィル・スペンサー氏は次のように答えました。
「もしかしたら、私たちのメッセージは一貫していなかったのかもしれません。最初から『みんながプレイすれば、みんなが勝つ』と言っていました。どうすれば、誰もがビデオゲームを楽しめるようになるのでしょうか？ PCでは様々な進歩を遂げてきました。今やPCは私たちにとって大きなビジネスです。これまで以上に多くのPCプレイヤーがいることを嬉しく思います。コンソール機も好調です。」
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「もしこの業界を、『今日誰がゲーム機を売ったか』という伝統的なレンズを通して捉え、それがゲームをより良くするための唯一の解決策だと考えようとするなら、Xboxはそれとは違うことをしていると思います。『もし私がXboxオーナーだとしたら、それはどういう意味ですか？』という質問をよく受けます。今日のショーで、それが非常によく表れていると思います。Xboxに登場する素晴らしいゲームのコレクションをご覧いただきました。それらは発売日からGame Passに収録されます。Game Passは非常に好評でした。Xboxでゲームを購入すれば、PCでもプレイできます。クロスエンタイトルメント機能もすべて揃っています。」
「私たちは、前方互換性を備えた将来のハードウェアに注力しています。Xboxのお客様へのコミットメントは、購入またはサブスクリプションのご利用が可能になり、より多くのプラットフォームでより多くのゲームをお楽しみいただけるようになることです。これは、私たちが構築しているフランチャイズにとってメリットになると考えていますし、プレイヤーからもその恩恵を受けています。そして、プレイヤーはゲームをプレイできることをとても喜んでいます。」
Game Passが私たち皆の期待通りのモンスターであることは明らかです。ショーケースに載っている18本のゲームがGame Passの初日から登場します。繰り返しますが、18本です。しかも、そのほとんど全てがプレイしたくてたまりません。Game Passの埋め合わせなんて、もう終わりにしましょうか？
フィルは、より多くのゲームがより多くのプラットフォームに登場していくとも述べました。彼が答えなかった唯一の質問は、どのプラットフォームに登場していくのかという点です。最近、『Halo: Combat Evolved』のリメイクがPlayStation向けに開発中であり、話題になっているという噂があります。ファンは、いわばどのタイトルが戦場に飛び出してくるのか、明確な説明を求めているだけだと思います。
彼は特にDOOMについて語った際に、いくつかの点を明確にしました。それは、彼自身や上司の判断ではなく、むしろ体験を創造する者たち自身にかかっている、と彼は言いました。
「そうですね、『Doom』は間違いなく、様々なデバイスでプレイされてきた歴史を持つフランチャイズの一つです。芝刈り機でDoomが動いているところもあると思います。誰もがプレイする価値のあるフランチャイズだと思います。マーティにどうしたいか聞いたところ、彼は全プラットフォームでリリースしたいと言っていたので、『やってみよう』と答えました」
Xboxプレイヤーにとっての大きなメリットは、たとえ一部のゲームがPlayStationに移行したとしても、ファーストパーティタイトルはすべてXboxハードウェアとPCをまたぐ広大なエコシステムの一部であるということです。1本買えばどこでもプレイできる。これは特に『DOOM』のようなゲームであれば、簡単に売り込めるでしょう。リビングルームでXboxなどで気軽にプレイし、難関が来たらPCでヘリオンを倒しましょう。
PlayStationでゲームを購入しても、デバイスをまたいでプレイできる自由はありません。特定のデバイスに縛られてしまうのです。Xboxでは、この「どこでもプレイ」という自由度が、間もなく、そしてエキサイティングな形で拡大していくでしょう。
Xbox ハンドヘルドはどうですか?
ある時、ライアンはフィルに携帯型ゲーム機の開発状況について尋ねました。フィルは質問に直接答えることはしませんでしたが、ライアンにはサラ・ボンドと話をした方がいいと提案し、最後にこう締めくくりました。「ハードウェア分野における私たちの未来は非常に素晴らしいです。チームは様々なフォームファクターや様々なプレイスタイルに対応できるよう取り組んでいます。今日はゲームについてでしたが、プラットフォームについてもお話しする時間があります。」
ライアン氏はこの件についてさらに詳しく尋ね、携帯型ゲーム機がネイティブ対応なのか、それともストリーミングに何らかのインターネット接続が必要なのか、理論的な説明を求めました。「ローカルでゲームをプレイできることは本当に重要だと思います」。今のところ、これだけは知っておくべきでしょう？
成功は複数の方法で測られる
スペンサー氏は、Xboxが現在、特にXbox本体において達成している成功についても詳しく語りました。これは私たちが想像していた以上に大きな成功です！
「現在、Xboxの歴史上、過去最高のXboxユーザー数を獲得しています。Game Passの影響は大きいですね。私はGame Passに注目していますし、Game Passも大好きです。しかし、私たちは人々がゲームを購入できるようにもしたいと考えています。そこで、振り返ってみましょう。サードパーティ製ゲームの売上はどうなっているでしょうか？Xbox本体は過去5年間、毎年2桁の成長を遂げています。」
昨今のゲーム経済の現状を考えると、これは非常に素晴らしい成果と言えるでしょう。この傾向は2019年のパンデミック以前から始まっていました。つまり、パンデミック後のゲーム経済が停滞しているにもかかわらず、これらの売上は増加し続けているということです。
フィルが語った成功はそれだけではありません。ライアンはAmazonプライムでのシリーズ配信による『Fallout』の近年の文化的爆発についても触れました。それを踏まえて、彼はベセスダの今後の『Fallout』における動向に疑問を呈しました。『Fallout 5』の監督はトッド・ハワードが担当するのか、それとも他のスタジオに任せた方が良いのか、といった点です。
フィルはこう言った。「トッドは自分でテレビ番組の成功を認識している。私が（それを）伝える必要はない。特に私たちにとって、『Fallout』は素晴らしい作品だった。そう、トッドは自分が何をしようとしているのかをじっくり考えている。トッドは自分で成功を認識し、それが何を意味するのかをじっくり考えているんだ」
トッド、Obsidianは数多くのプロジェクトをこなせるスタジオだと見てきました。もしかしたら、両スタジオの提携なんて考えられませんか？トッドはFallout: New Vegasの時の彼らの仕事ぶりを絶賛していたので、もしかしたら、この2つの巨大スタジオが共同で制作したゲームが実現するという、私たちの夢が実現するかもしれませんね。それなら、Xbox Studiosファミリーを全部参加させてもいいんじゃないですか？どれも期待できそうですしね！
ライアン: 「最近、The Elder Scrolls VI を見ましたか?
フィル：「コメントは控えさせていただきます。」彼は微笑みながら言った。
次はフィルが今日受けるべき唯一のブーイングだ。彼がそれをやったことはみんなよく知っている。あの幸運な小僧め！
マイケルは5歳の頃、母親がブロックバスターで初めてスーパーファミコンを買ってくれた時からゲームを始めました。以前は今は閉鎖されたウェブサイトで記事を書いていましたが、Windows Centralに寄稿者として参加し、30年以上にわたるゲームへの愛をできる限り多くの人に伝えています。彼のお気に入りのゲームは『レッド・デッド・リデンプション』から、物議を醸した『ダークソウル2』まで様々です。