マイクロソフトはTeamsとOffice 365のバンドルについてEUから正式に調査を受けている

知っておくべきこと

• 欧州委員会は、Microsoft が Microsoft Teams と Microsoft 365 をバンドルすることで EU の競争規則に違反したかどうかを調査する予定です。
• Slackは2020年に、TeamsがOffice 365とMicrosoft 365にバンドルされていることについて、Microsoftを相手取ってEUに苦情を申し立てた。
• 欧州委員会が、マイクロソフトが生産性における市場支配力を悪用して不当な優位性を生み出していると判断した場合、このテクノロジー大手は Teams と Microsoft 365 を切り離さなければならない可能性がある。

マイクロソフトは、このテクノロジー大手のビジネス慣行について、欧州連合（EU）による調査の標的となっている。欧州委員会がマイクロソフトによるアクティビジョン・ブリザード（Activision Blizzard）の買収を承認した直後、同委員会はマイクロソフトによるTeamsとMicrosoft 365、そしてOffice 365のバンドル化についても正式な調査を開始した。

調査は、オンライン コミュニケーション プラットフォームが現代において不可欠なものとなっていること、および Microsoft が Microsoft Teams を Microsoft 365 および Office 365 にバンドルすることで不公平な優位性を生み出した可能性があるという事実に焦点を当てています。

この調査に関する報告は今月初めに発表されたが、欧州委員会は本日、2023年7月27日にこれを公式に発表した。

「Teamsのようなリモートコミュニケーションやコラボレーションツールは、欧州の多くの企業にとって欠かせないものとなっている」と競争政策担当の執行副社長、マルグレーテ・ベステアー氏は述べた。

したがって、これらの製品の市場が競争力を維持し、企業が自社のニーズに最適な製品を自由に選択できるようにする必要があります。そのため、マイクロソフトが生産性スイートをTeamsと連携させることがEUの競争規則に違反する可能性があるかどうかを調査しています。

Microsoft Teamsの競合であるかどうかについて議論を重ねてきたSlackは、2020年にMicrosoftに関してEUに苦情を申し立てた。

欧州委員会は、「マイクロソフトが欧州経済領域（EEA）におけるコミュニケーションおよびコラボレーション製品の競争を制限することで、生産性ソフトウェアにおける市場での地位を乱用し、守ろうとしている可能性がある」と懸念を表明した。

具体的には、調査では、Teams が Microsoft 365 および Office 365 とバンドルされることによって「配布上の優位性」が得られるかどうかに焦点を当てます。また、競合する生産性向上スイートとの相互運用性が Teams に劣るかどうかも調査します。

マイクロソフトはこの状況に対して次のように反応した。

「当社はこの件に関する欧州委員会の取り組みを尊重し、自社の責任を非常に重く受け止めています」とマイクロソフトの広報担当者ロビン・コッホ氏はThe Vergeに語った。

「我々は引き続き欧州委員会と協力し、欧州委員会の懸念に対処する解決策を見つけることに尽力していきます。」

欧州委員会は、正式な調査の開始は「結果を予断するものではない」と強調しており、マイクロソフトが何らかの変更を加える必要がない可能性もある。しかし、EUがマイクロソフトの競争ルール違反を認めた場合、マイクロソフトはTeamsをMicrosoft 365から分離し、公平な競争条件を確保するための措置を講じる必要があるかもしれない。

Windows Centralの見解

一般的に、反競争法の目的は、ある分野で優位な立場にある企業がその地位を悪用して別の分野で不当な優位性を得ることを防ぐことです。マイクロソフトはまさにそれを行っているという議論もあります。

Microsoft 365とOffice 365は、幅広い組織で広く利用されています。Microsoftは数十年をかけて生産性向上スイートを開発し、大きな成功を収めてきました。Google、Salesforceなどからも競合プラットフォームが提供されていますが、生産性向上アプリに関しては、Microsoftが市場を席巻し、人々の心を掴んでいます。

Microsoft 365 を、すでに広く普及している Office 365 および Microsoft 365 とバンドルすることで、Microsoft は競合他社よりもはるかに簡単な配布パスを実現しています。

少なくとも私にとっての最大の疑問は、TeamsとMicrosoft 365の他の機能は、そもそも異なるセクターに属するものなのかどうかということです。個人利用においては、コミュニケーションアプリと生産性向上スイートは別物のように思われますが、企業ではそうではありません。

Microsoft 365 は、生産性向上を目的としたアプリケーションが相互に連携したネットワークです。Teams を使った電話会議は、通話中に参加者が Microsoft Word を使って共同作業している場合、Microsoft Word とは全く異なる分野と言えるのでしょうか？

欧州委員会がこの状況を調査するかどうかは不明です。統括機関は、コミュニケーションアプリと生産性向上スイートの間に線引きをしているようです。