2023年のゲームアワードは開発者と視聴者を失望させたが、私たちはそれについて言いたいことがある。

Game Awards 2023が終了し、今年リリースされた素晴らしいゲームの数々を称え、様々なスタジオに32の賞が授与されました。業界の大小を問わず、デベロッパーが一堂に会し、互いの並外れた努力、才能、そして創造性を称える素晴らしいイベントです。少なくとも、そうあるべきなのかもしれません。

昨夜、Windows Centralチームが生中継で番組を視聴した際、確かにそうは思えませんでした。今年のゲームとその制作者たちを称える祝祭的な夜と謳われていた番組は、実際にはハリウッドセレブの出演、予告編、そして企業広告にほぼ焦点が当てられていました。そして、これは私たちを失望と怒りに駆り立てた数多くの問題のほんの一部に過ぎません。

どこから始めればいいのでしょうか? そうですね...

瞬く間に賞品を獲得

2023年のゲームアワードは、受賞者に与えられた受賞スピーチ時間が（一部では）わずか30秒という哀れな時間だったことや、今年開発者たちが経験した前例のない規模のレイオフについて全く触れられなかったことなど、数々の問題を抱えていました。しかし、何よりも私を苛立たせたのは、授与された32の賞のうち、かなりの部分がとんでもないペースで授与されてしまったことです。

各賞の受賞者がステージに上がり、トロフィーを受け取り、他の開発者たちと祝う――ご存知の通り、The Game Awardsの本来の趣旨はそこにある――ところが、ジェフ・キーリーは受賞者を一度に4～5人ずつ挙げ、2分以内で短い総括を駆け足で進めてしまった。スピードランで審査されたカテゴリーには、ベストRPG、ベストマルチプレイヤーゲーム、ベストアートディレクションなどがある。非常に重要な「アクセシビリティにおけるイノベーション」賞もプレショーに詰め込まれ、他の賞と同様にあっという間に通過してしまった。ステージに上がれたのは選ばれた少数の受賞者だけだった（しかも、上がれたとしても、実質的に時間はほとんどなかった）。

文字通り「The Game Awards」というイベントなら、今年の最高傑作を制作した開発者たちが輝ける時間はたっぷりあるだろうと誰もが思うだろう。しかし、番組の現実は全くの別物だった。キースリーは、広告まみれの次なるトレーラーシリーズ、ハリウッドスターのゲスト出演、あるいは親友の小島秀夫との『OD』（ほとんど何も見ていないゲーム）についての約10分間のインタビューなど、賞をできるだけ早く消化しようと躍起になっているように見えた。昨夜受賞したすべての開発者は、もっと良い評価を受けるに値する。—ブレンダン・ロウリー、ゲーム担当

ゲームアワードは受賞者よりも有名人プレゼンターを重視している

The Game Awardsは、ファンにとっても開発者にとっても、何千人ものクリエイティブな人々の努力が公式に認められる感動的なイベントです。しかし、今年は受賞者の発表に歓喜するどころか、有名人のプレゼンターがステージを占領して足の怪我について長々と話したり、観客の反応を伺うために適当に指を差したりと、本当にスポットライトを浴びるに値する人たちの受賞スピーチを聞きたかったのに、イライラさせられることが多々ありました。

特に、ゲーム・オブ・ザ・イヤーを含む6つの賞を獲得したバルダーズ・ゲート3の開発者たちには、もっと時間を与えるべきでした。ところが、この受賞に値する開発者たちは、感情のこもったスピーチの最中に何度も退席させられました。ハーフエルフの吸血鬼アスタリオン役で素晴らしい演技を見せて賞を受賞したニール・ニューボンが、バルダーズ・ゲート3コミュニティの人々が「希望を失った時にこのゲームが自分の代弁をしてくれた」と言ってくれたと話していた時、私は涙ぐんでいました。しかし、彼の発言時間終了を知らせる音楽が流れたため、私はただ彼の言葉をもっと聞きたかったのに、彼は急いでコメントをしなければなりませんでした。

どうやら、The Game Awardsでの受賞者のスピーチ時間はわずか30秒ほどだったようです。ステージに立つと、巨大なテレプロンプター画面が受賞者に向けて映し出され、残り時間をカウントダウンする画面が映し出されました。これは昨年のエミー賞受賞者の45秒とそれほど変わりませんが、それでも全く足りません。何よりもひどいのは、Game of the Year部門にも少なくともスピーチ時間を与えるべきなのに、時間制限のせいで、Larian Studiosが最近亡くなったチームメンバーについて話している最中にステージから降ろされてしまったことです。悲痛な言葉が発せられた直後、画面には「そろそろ終わりにしてください」という無神経なメッセージが流れました。もしThe Game Awardsが本当にゲームを称えるためのものなら、受賞者にはもっと多くの時間を与えるべきです。現状では、各チームの努力だけでなく、興奮したファンにとっても報われないものです。—レベッカ・スピア、ゲームエディター

今年のThe Game Awardsには、多くの不満がありました。賞がますます露骨な後付けのように感じられるようになったこと、本来であれば祝福されるべき開発者たちがほとんど祝福の時間を与えられなかったこと（『Astarion』の俳優ニール・ニューボン氏ともっと一緒に過ごす時間が必要だったし、『Baldur's Gate 3』のチームもゲーム・オブ・ザ・イヤー受賞後、彼らが望むだけの瞬間を当然与えられてしかるべきだった）、ジェフ・キースリー氏が、自身の知名度と影響力のあるプラットフォームで、ビデオゲーム業界の深刻な問題に取り組むことに全く抵抗感を抱いているように見えることなど、長々と語ってもいいでしょう。私が非常に重要だと考えている「アクセシビリティ・イノベーション賞」が、何の儀式もなくプレショーに追いやられ、しかもそれも何の躊躇もなく押し通されたことについては、文句を言うこともできます。しかし、これらの点については、チームメンバーに任せましょう。彼らも私と同じ考えを持っているからです。

私が特に時間をかけて論じたいのは、私がThe Game Awardsを取材してきた毎年、この番組がいかにひどく苛立たしいミスを犯しているかということです。それは、何なのかを明示しない広告やCMが溢れかえっていることです。ますます増えるトレーラー、新製品発表、そして「ワールドプレミア」の合間に、キースリーはスポンサー付きコンテンツを、それが有料であることを一切明らかにすることなく挿入しています。The Game Awardsは最終的には収益を上げるためのものであることは理解していますが、企業が番組中にその時間枠を有料で提供していることを示すラベルや免責事項を一切表示せずに、正当なトレーラーの間に広告を挿入するのは不誠実であり、視聴者に新作ゲームや今後発売予定のゲーム情報を伝えるという、番組の本来の目的（ゲームアワードに次ぐものと思われる）をさらに曖昧にしています。

The Game Awardsは、トレーラーが新作かどうかを視聴者に伝えるという点では、既にかなり凡庸な仕事をしている。特に、新作や近日発売予定のゲームについて視聴者が知りたい情報がトレーラーの最後にきちんと提示されているかどうかという点では、一貫性に欠ける。見ているものが本当に新作トレーラーなのか、それとも企業がキースリーに金を支払って、本来私たちが称賛すべき開発者たちの時間を奪っただけなのかさえ確信が持てない状況では、問題はさらに深刻になる。The Game Awardsが商業主義に走ろうと必死なら、キースリーがまさにそれを実行するのを止めることは誰にもできない。だが、せめてその点については正直に私たちに伝える度胸はあってほしい。—ザカリー・ボディ（スタッフライター）

業界の問題については全く触れられていない

Game Awardsが幕を閉じた時、ゲームファンである私は、発表された素晴らしいゲームの数々、特にXbox向けゲーム、Senua's Saga: Hellblade IIとMarvel's Bladeのゲームプレイに圧倒されました。しかし、昨年は近年最悪のレイオフとスタジオ閉鎖の年だったため、新作ゲームを心から楽しみ、ゲーム業界の未来に期待を抱くことは困難でした。実際、あまりにも多くのレイオフとスタジオ閉鎖があり、全てを網羅することは不可能です。Embracer Groupの従業員大量流出から、Saints RowスタジオのDeep Silver Volitionの完全閉鎖、そしてTimeSplittersスタジオのFree Radical Designも今年中に閉鎖されるという噂まで、様々な出来事がありました。Bungieはレイオフの後、「魂を砕くような気分」に直面しており、Microsoftでさえ2023年に1万人の従業員をレイオフすると発表しました。そのうち100人以上はゲームスタジオの従業員です。

ビデオゲーム業界のレイオフを追跡するウェブサイト「VideoGameLayoffs」があり、このサイトによると、2023年にはゲーム業界で推定9,000人がレイオフされたとのことです。The Game Awardsの豪華な特典を見ると、ゲームスタジオやパブリッシャーがマーケティング予算を削減したり、利益重視の姿勢を緩めたりしていれば、何千人もの開発者が職を維持できたのではないかと思わずにはいられません。The Game Awardsの創設者であり司会者であるジェフ・キースリー氏は、自身のプラットフォームを、これらのスタジオやパブリッシャーに対し、利益よりも人間性を優先するよう呼びかける場として活用すべきでした。残念ながら、彼はこの件について沈黙を守っていました。—コルトン・ストランディング（寄稿者）

何千人もの人々が人道危機への対処を求めたが、それは実現しなかった

ますます痛ましく、恐ろしく、そして信じ難いテーマに光を当てるために、この記事では多くのスペースを割いています。これはビデオゲームとは直接関係ありませんが、紛れもなく「人間的」なテーマであるため、無視するのは無責任だと感じています。そして、まさにThe Game Awardsがそうしたのです。

ショーに先立ち、The Game Awards Future Classのメンバーの多くが、ジェフ・キースリー氏とThe Game Awardsに宛てた公開書簡を起草しました。書簡では、パレスチナで今まさに深刻化している人道危機について、ショーが真剣に取り組むよう求めています。この書簡には、ビデオゲーム業界関係者から数千の署名が集まり、ガザ情勢に関するビデオゲーム業界の沈黙を終わらせるよう訴えています。この件に関する詳細は、姉妹サイトPCGamerでご覧いただけます。

この公開書簡は、パレスチナ人虐殺とビデオゲームにおけるイスラム教徒やアラブ人の不当描写との間に線引きをしているとして一部で批判を浴びたが、最終的には、ビデオゲームにおける包括性と平等な表現、パレスチナ人の人権、そしてガザ地区における数千人の民間人の不当な死に終止符を打つ停戦への支持を表明するようザ・ゲーム・アワードに求めただけだった。

これは私自身が強い思い入れがあり、徹底的に研究してきたテーマですが、ここで私の考えを述べる場ではありません。ただ、The Game Awardsが、ビデオゲーム業界とは直接関係のない、複雑で広範囲に及ぶ、政治的に色濃い人道的危機を、番組への支持や視聴者を失う可能性のある論争を避けるために避けようとする理由は理解できます。Golden Joystick Awards（Windows Centralの親会社であるFuture PLCが主催）は「政治に関与しない」というスタンスをとったため、『Thirsty Suitors』の開発者が最優秀ストーリーテリング賞の授与を辞退しました。しかし、The Game Awardsが模範を示し、数万人の死とさらに数千人の苦しみをもたらした状況に対して明確な立場を示してくれることを期待する声も上がっていました。

また、ゲームアワードが流れに逆らうような結果になることを願っていました。なぜなら、これは政治の問題ではなく、無数の人々が苦しみ、死んでいるという悲惨な状況に関するものだからです。これは私たち全員に影響を与えるものですが、この業界はどうやら、この問題に全面的に触れることを避けようとしているようです。—ザカリー・ボディ

開発者やパブリッシャーのスタッフは、Game Awards 2023のプレゼンテーションのペース、構成、そしてトーンに不満を表明し、不満を表明しています。複数のスタジオの関係者が、受賞者のスピーチ時間が短すぎると批判しました。受賞者に時間があったとしても、多数の賞が電光石火の速さで次々と授与されたためです。しかし、ハリウッドスターが圧倒的に多かった授賞式では、こうした時間制限は適用されませんでした。

「今年のThe Game Awardsは、スターパワーによる承認に必死で、表彰されるべき開発者への敬意をほとんど示さない業界の一部に対する、恥ずべき非難だ」と、Obsidian Entertainmentのデザインディレクター、ジョシュ・ソーヤー氏は述べた。「とにかく、昨夜受賞した友人やゲームデビューを果たした友人全員にエールを送りたい」

「『ザ・ゲーム・アワード』という番組を運営しながら、実際の賞の多くをまるで後付けのように急いで行うのは恥ずかしい」と、ギアボックス・エンターテインメントの広報マネージャー、ジェニファー・ロック氏は語った。

MetaのQuest Store運営マネージャー、ハビエラ・コルデロ氏は、Baldur's Gate 3チームがゲーム・オブ・ザ・イヤーを受賞した動画をシェアし、「もし私がゲーム・オブ・ザ・イヤーを受賞し、開発中に亡くなったチームメンバーにその賞を捧げるときに『もう終わりにしてください』という言葉を見たら、私は本当に腹が立つでしょう」と書いた。

番組の進行状況以外でも、広範囲にわたるスタジオの閉鎖や解雇について触れられなかったことに失望を表明する人もいた。

「正直言って、少しがっかりです。素晴らしいゲームがたくさんありました。素晴らしいスタジオも、素晴らしい人々も。なのに、職を失った人たちのために一言も言われていません」と、元ライアットゲームズのグローバルコミュニティストラテジストで、それ以前はバンジーで『Destiny 2』コミュニティマネージャーを務めていたディランド・ガフナー氏は語った。「すべての勝利と発表を祝いたいのですが、人命の損失に対する認識や思いやりが欠けているのは残念です。」— サミュエル・トルバート（ゲーム担当）

ゲームアワードはもっと良くなるべきだ

The Game Awards が、公式サイトで自信たっぷりに謳っているように「ビデオゲームの世界的な祭典」を目指すのであれば、もっともっと素晴らしいものにする必要がある。もっともっと素晴らしいものにすべきだ。 

これは年間最大のゲームショーであり、ジェフ・キースリー氏と彼のチームには、このプラットフォームを活用する責任があります。開発者たちに今年の成果を称える機会を与え、同時に彼らの健全性を脅かす業界の深刻な問題に注目を集めることです。しかし、今年のThe Game Awardsは前者をほとんど実現せず、後者については完全に失敗しました。

キースリー氏とその仲間たちが今後より良い結果を残してくれることを願うばかりですが、The Game Awardsがこのような批判を浴びるのは今回が初めてではないことを考えると、楽観視するのは難しいでしょう。もしかしたら、別の賞のあり方を考える時期が来ているのかもしれません。—ブレンダン・ロウリー

ブレンダン・ローリーは、Windows Centralのライターであり、オークランド大学を卒業しています。幼少期からビデオゲームに情熱を燃やし、その熱狂的なファンです。2017年の夏からTeam WCで執筆活動を行い、ゲーム、Xbox、Windows PCに関するニュース、論説、レビュー、その他様々な記事を執筆しています。彼の一番のお気に入りゲームはおそらくNieR: Automataですが、Elden Ring、Fallout: New Vegas、Team Fortress 2も候補に挙がっています。執筆やゲームをしていない時は、面白い新作映画やテレビ番組を観ているか、たまには外に出かけてみていることが多いです。Twitter（X）で彼をフォローしてください。