『Light No Fire』は『No Man's Sky』と同じ過ちを繰り返すことはないだろう。その理由は次の通りだ…
The Game Awards 2023で発表された『Light No Fire』は、波乱万丈の歴史を持つ『No Man's Sky』の開発元Hello Gamesによるファンタジーゲームです。SteamページではPC版のリリースが発表されていますが、前作と同様にXbox Series X|S版も将来的にリリースされると予想されます。
Hello Games は過去 5 年間にわたり、創設者の Sean Murray 氏が「非常に異なる、より野心的な」と表現するこの新しいアドベンチャーを制作してきました。
この宣言は、『No Man's Sky』がここ10年で最も期待され、最も注目を集めたタイトルの一つから、ゲーム史上最も期待外れで物議を醸した失敗作の一つへと変貌を遂げた直後になされた。しかし、今こそ過去にとらわれるのをやめ、Hello Gamesに新たな機会を与えるべき時だ。彼らは『No Man's Sky』の開発に献身的に取り組み続け、ローンチを成功させるだけの実力があることを証明してきた。その理由を以下に説明する。
Hello Gamesはすでにこの嵐を乗り越え、その力を前向きな変化のために活用している。
2016年当時、『No Man's Sky』への期待は明白でした。しかし、プロシージャル生成される惑星、生命体、そして謎に満ちた、画期的なSF探索宇宙を約束したこのゲームは、期待外れに終わりました。トレーラーやインタビューでは、驚異的なビジュアル、多様な環境、そして魅力的なゲームプレイが披露されましたが、実際にリリースされたゲームでは、これらの要素はどれもプレイヤーには提供されませんでした。Hello Gamesは、過大な約束をすることで得られる苦い教訓を身をもって学び、今では自虐的な発言にも慣れ、新たな自信を見せています。Cyberpunk2077でさえ、この批判に加わっています。
ファンが作成したYouTube動画で、両方のローンチトレーラーを比較したところ、その類似性は紛れもなく明らかでした。これを前兆と捉える人もいるかもしれませんが、Hello Gamesは実現できない要素を見せないことについて貴重な教訓を学んだと私は確信しています。Light No Fireのトレーラーで示された多くの要素は、既に何らかの形でNo Man's Skyに存在しているのです。
彼らは、この段階で大規模かつ野心的なゲームの開発、アップデート、そしてサポートにおいて長年の経験を積んできました。No Man's Skyコミュニティとメディアの両方に対する彼らのコミュニケーションと透明性は、ここ数年で著しく向上しました。過去の過ちを繰り返すことで、これまで築き上げてきた信頼を簡単に失うとは考えにくいでしょう。
出版社の締め切りも、窮地もなし
ザ・ゲーム・アワード 2023
No Man's Sky の発売が難航したもう一つの大きな要因は、ソニーからの期限厳守のプレッシャーでした。ソニーはゲームのマーケティングと配信において大きな役割を担っており、高い期待と要求を背負っていました。そのため、Hello Games は開発プロセスを急がざるを得なくなり、厳しいリリーススケジュールを守るために、残念ながら当初予定していた機能やコンテンツを削減せざるを得ませんでした。
その結果、トレーラーやインタビューが最終製品と一致せず、ゲームのビジョンと現実の間に乖離が生じました。当時ソニーのリーダーであったショーン・レイデンは、2016年のThe Game Awardsでジェフ・キーリーとのインタビューの中で、Hello Gamesの開発プロセスの扱いについて後悔の念を表明しました。
レイデン氏は、「『No Man's Sky』から学んだのは、野心や創造性を抑圧したくないということです。アクションアドベンチャー、格闘、シューティングといったジャンルにプレイヤーを縛り付けたくはありません。そして、おそらく時が経てば、その可能性が最大限に発揮されるでしょう」と指摘した。
『Light no Fire』によって、Hello Gamesは新たな局面を迎えることになるだろう。自主パブリッシングによって、彼らはより創造的、経済的に自由になり、ゲームに対するコントロール権を得ることができ、ソニーが率直に認めているように、大手パブリッシャーのプレッシャーに縛られることもなくなる。彼らは自ら期限と優先順位を設定し、外部からの干渉や影響を受けることなく、作りたいゲームを作ることに集中できるのだ。
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No Man's Skyの復活は、数千年にわたってゲームの歴史書に記録されるだろう。
Hello GamesはNo Man's Skyを真の意味で復活させ、発売から7年間で30回以上の大型アップデートとパッチを通じ、まるで灰の中から蘇る不死鳥のように変貌を遂げました。彼らがこの道のりから何も学んでいないと言うのは不誠実でしょう。
最近のレビューによると、このゲームはSteamで圧倒的に好評を得ており、これはすべてのアップデートがプレイヤーにとって完全に無料であったことが大きな要因となっています。このゲームに寄せられたサポートは、非サブスクリプションタイトルとしては期待をはるかに超えるものでした。
このゲームに寄せられたサポートは、非サブスクリプションタイトルに期待される以上のものでした。
2018年にNEXTアップデートがリリースされた時に、私もこのゲームに飛び込みました。このゲームは既に2年間もリリースされており、その素晴らしさに驚きました。当時からその変化は目覚ましく、私は200時間以上も採掘、建築、そして宇宙を旅する日々を送り、活気あふれるRedditコミュニティで金儲けのヒントを提供していました。初めてSレベルの貨物船を見つけて手に入れた日のことは今でも覚えています。2年前には誰もがあんなに怒っていたゲームが、まさかこんなゲームになるとは信じられませんでした。
私がプレイしてから数年の間に、ゲームにはあまりにも多くの要素が追加され、もう二度とプレイできないほどです。しかし、新規プレイヤー向けには、水中探索、惑星の多様性の向上、有機体および知覚を持つ宇宙船、エキソメカスーツ、幽霊船、仲間、コミュニティ探検や集落などが追加されました。そのリストは尽きることはありません。No Man's Skyの変貌は、Hello Gamesが継続的な改善とプレイヤー満足度の向上に尽力してきた証です。
Hello Gamesは信頼に値する
Hello Games は、優れたゲームを提供するという当初の約束を忠実に守り続け、発売時には急いで実行できなかった完全なビジョンを実現しました。
時間をかけてゲームを改善し進化させようとする彼らの能力と意欲は称賛に値し、私は常にゲームを復活させる青写真として参考にしています。とはいえ、今は時代が違います。2023年のようなゲーム業界にとって厳しい年では、ローンチの成功はこれまで以上に重要です。優れたタイトルが数多くプレイヤーの注目を集めているため、失敗は許されません。最初からプレイヤーを魅了できなければ、その後の改善に関わらず、永久に離脱してしまうリスクがあります。Hello Gamesはこのパラダイムシフトを間違いなく認識しており、「一度騙されたら恥、二度騙されたら恥」という状況を、研ぎ澄まされた感覚（そしてTwitter/Xで示されているようにユーモアも）で乗り切っています。
Light No Fire は、Hello Games の過去 10 年間の努力の集大成となるでしょう。私も、そして私たち全員もそうすべきです。
ジェンはWindows Centralのニュースライターで、ゲームとMicrosoft関連のニュースを専門に扱っています。ダークソウル、ドラゴンエイジ、ディアブロ、モンスターハンターなど、魔法の武器でモンスターを倒すゲームなら何でも大好きです。ゲームをしていない時は、ホラーか安っぽいリアリティ番組を観ています。カーダシアン家がどちらのカテゴリーに当てはまるかはまだ決めていません。ディアブロファンのつぶやきや、イギリスの天気に関する愚痴をもっと聞きたい方は、Twitter（@Jenbox360）でジェンをフォローしてください。