マイクロソフトが50周年を迎える中、私のオタクぶりは初代Xboxとヴァン・ヘイレンのアルバム『1984』にまで遡ります

私はオタクであり、まともな知性を持つ人なら誰も、私がその称号を主張していることに納得のいくように反論することはできないでしょう。

私も多岐にわたる興味を持つオタクですが、その根底にはビデオゲーム、音楽、本、そしてテクノロジーがあります。私のオタクぶりは、これらのカテゴリーにも直接的に表れています。

大人としての私の現在の情熱と、私の職業人生全体は、どちらも過去を通じて同じ道を辿っています。そして、非常に若い私が最初に踏み出した一歩は、オリジナルの Xbox と私が個人的に所有した最初のアルバムでした。

マイクロソフト創業50周年に幕を閉じる今、改めて振り返り、懐かしい思い出に浸りたいと思った。もしかしたら、私と同じようにオタクへの道を歩んだのは、私だけではなかったかもしれない。

初代Xboxといくつかのゲームで謙虚に始まった

私は裕福な家庭で育ったわけではなく、成長期におもちゃがたくさんあるわけでもなかったのですが、ある時点でオリジナルの Xbox を購入し、そのためのゲームを少しだけコレクションしました。

どれだけの時間をあのゲームに注ぎ込んだかを考えると、身震いします。例えば、Halo 2のキャンペーンを何度も何度もプレイし、マルチプレイヤーマップの至る所で家族と戦い、彼らの秘密が記憶に焼き付くまで戦い続けた日々。

私が想像できるあらゆるプレイスタイル（善と悪の両方）に挑戦するために新しいキャラクターを作成しながら、『Star Wars: Knights of the Old Republic II』をクリアした回数を数えるには片手では足りないでしょう。

私と 2 人の妹は Tony Hawk's Underground 2 で膨大な時間を費やし、数十ものカスタム マップを設計し、それらのマップを埋めるためのストーリーやキャラクターを作成しました (私はそのゲームのキャンペーンを完了することはありませんでした)。

いいえ、私たちのささやかな Xbox ゲーム ライブラリになぜこれほど多くの続編が含まれていたのかはわかりませんが、私たちは手元にあるもので満足し、若い想像力を駆使して、どんなに小さなゲームでも何時間も楽しめるものにしました。

しかし、私が「ゲーマー」としてのアイデンティティと、あの質素なXboxにまつわる最も強い思い出が生まれたのは、10歳の誕生日を過ぎてからでした。父が私に最初のアルバム、ヴァン・ヘイレンの『1984』をプレゼントしてくれたのは、同じ名前のアーケードゲームセンターで昔懐かしいゲームをプレイしていた時でした（父は1984年に10歳になったので、この言葉はなかなか粋だと思ったのです）。

この時点では、Xbox 360 と PlayStation 3 はすでに発売されていましたが、私の家族が Xbox 360 Slim の発売後の 2010 年までその世代には加わりませんでした。それまでの間、私はオリジナルの Xbox のユニークな機能の 1 つである、CD から音楽をリッピングしてゲーム内のサウンドトラックを置き換える機能を活用して、数多くの新しい思い出を蓄積してきました。

トニー・ホークの活躍、NFLマッデン'06での数々のスーパーボウル優勝、そしてヴァン・ヘイレンのメロディーに乗せた数々の冒険。今でも『1984』のアルバムを一曲でも聴くと、強烈なノスタルジアを感じずにはいられません。

時が経つにつれ、ラッシュやメガデスのアルバムをコレクションに加え、小学校、中学校とずっと、増え続けるコレクションと初代Xboxを持ち歩いていました。プレイステーション2も持っていて、これもよく使っていましたが、結局は初代Xboxに何度も戻ってしまうのが常でした。

もちろん、それはほんの始まりに過ぎませんでした。

Xbox、Windows Phone、本を通してオタクとして成長してきた私の軌跡

Xboxに夢中になったのとほぼ同時期に、読書にもハマりました。どこで手に入れたのかさえ覚えていませんが、小学3年生の時にテリー・ブルックスの『シャナラの剣』を読み、それ以来何百冊もの本を読みました。

Xbox 360 Slim によって、私は Minecraft を含むまったく新しいゲームの世界を知ることができました。また、初代 Wii では、家族でマリオカート、スーパーマリオブラザーズ、Wii スポーツをプレイして多くの時間を過ごしました。

パズルの最後のピースが揃ったのは、私にとって初めてのちゃんとしたスマートフォン、Nokia Lumia 520 を受け取ったときでした。それは本当に安価なデバイスでしたが、テクノロジーに対する私の愛をスタートさせるきっかけとなりました。

その後、放課後の夜はWindows、Windows Phone、Xbox、PlayStation、Android、iOSなど、様々なサイトのレビュー、論説、ニュースを読んで過ごしました。そう、チームに参加する何年も前からWindows Centralを熱心に読んでいたことも含まれます。

私のオタク精神はすでに確立されていましたが、初めてのフルタイムの仕事のおかげで Xbox One 世代 (2016 年に Xbox One S) に参加して興味を広げることができ、Nokia Lumia 830 を経て最終的に Microsoft Lumia 950 および 950 XL に至り、Windows Phone を使い続けました。

この時点で、私はテクノロジーに関連するほぼすべてのことに夢中になる理由を見つけることができ、好奇心が満たされるまで（またはそれが新しい長期的な執着になるまで）、発見したすべての新しいカテゴリに没頭しました。

Windows Central でのキャリアを始める前の私の進化の最終段階は、Windows 10 の開発に全力を注ぎ、何か月もかけて貯金して購入したエントリーレベルの Surface Pro 4 で Windows Insider プログラムに参加することでした。

数年後、私はSurface Pro 4を使ってWindows Centralに初めて記事を寄稿することになります。もう5年以上も前のことです。

今私はマイクロソフトの50周年を祝っています

長年にわたり、私は、時代をはるかに超えて無理やり生き延びさせたゲーム機で数少ないゲームをプレイするところから、遠くからテクノロジーのあらゆる側面に夢中になり、1 つのゲームについて月にわずか 3 本の記事を書き、今ではテクノロジーとゲーム ジャーナリズムをフルタイムの仕事にするまでになりました。

私が Windows Central の一員としてキャリアを築いていくのは、まさにふさわしいことです。というのも、私のこの旅は、オリジナルの Xbox と、奇妙なことに、何時間も Xbox でゲームをプレイするためのサウンドトラックとなったアルバムから始まったからです。

もちろん、今はMinecraft以外にも様々なものを取り上げています。Microsoftは50年もの歴史があり、その間にパーソナルコンピューティング、ゲーム、クラウド、ウェブブラウジング、生産性ツールなど、様々な分野で圧倒的な存在感を示してきました（スマートフォンは除きますが…）。

あらゆることについて書き続けており、当分の間ペースを落とすつもりはありません。Xbox Series X、尽きることのない新しいPCハードウェアのローテーション、そして山積みのアクセサリーを、Microsoftの次の50年へと持ち込んでいきます。オタクとしての私の義務です。

ザカリー・ボディ（They / Them）はWindows Centralのスタッフライターです。主にテクノロジーとゲームの最新ニュース、最高のXboxとPCゲーム、そして最も興味深いWindowsとXboxハードウェアについての記事を執筆しています。初代Xboxの頃からゲームと執筆に携わっており、2019年にWindows Centralとその姉妹サイトでフリーランスとして活動を開始しました。今では本格的なスタッフライターとして、Minecraft関連の記事から、Windows Centralが専門とするほぼすべての分野、特にMicrosoft関連の記事を執筆しています。