オーバーウォッチ2は失敗だった

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オーバーウォッチ2は失敗だった
オーバーウォッチ2 X付き
X 付きのオーバーウォッチ 2。 (画像提供: Windows Central)

『オーバーウォッチ 2』のサーガは、現在も続くビデオゲームを支えるという複雑な二面性を、実に魅力的に示してきました。過去8年間、ファンは感情の起伏、そして喜びと失望を幾度となく経験してきました。昨年末の『オーバーウォッチ』から『オーバーウォッチ 2』への型破りな移行には多くの批評家が懐疑的でしたが、今週の開発者ライブストリームでは、絶大な人気を誇るファーストパーソン・ヒーローシューターの「続編」に対するブリザードのアプローチをめぐる熱い議論が再燃しました。  

最も壮大な約束の一つであり、おそらく「オーバーウォッチ 2」という名称の根拠とも言えるのが、ヒーローのタレントツリーと長期的なキャラクター育成を導入するPvEキャンペーンモードでした。残念ながら、最新のロードマップ更新でこのモードはキャンセルされたことが確認されました。開発チームは依然として、『オーバーウォッチ 2』に「正史とそうでない」物語要素をゲームにもたらす他の協力プレイコンテンツを約束しています。言うまでもなく、2019年の発表以来、このモードを熱心に待ち望んでいたプレイヤーたちは、このニュースに非常に落胆しています。   

オーバーウォッチ 2の、瞬間瞬間のゲームプレイと魅力的なコアループに熱中していたにもかかわらず、パブリッシャーがマーケティングのためだけに続編をリリースするという一見皮肉な決断をしたことで、定期的にプレイする意欲が削がれてしまった。もしActivision/Blizzardがオーバーウォッチ 2に方向転換するのではなく、一貫した継続的なサポートを提供していたら、このゲームはどうなっていただろうか、そして今はどうなっていただろうか、と思わずにはいられない。前作から今作への曖昧な馴染みが深まるにつれ、オーバーウォッチ 2はゲームに不必要なプレッシャーと期待をかけてしまった、自滅的なミスだったことが明白になってきた。 

進行中のゲームのジレンマ

フォートナイト スカイダイブ

フォートナイト:バトルバスから島へダイブするプレイヤーたち。  (画像提供:Epic)

ブリザードのオーバーウォッチへの対応に対する不満を述べる前に、議論の背景と考察を付け加えておくことが重要です。進行中のゲーム、特にAAAタイトルにおいて、意味のあるコンテンツを継続的に供給し続けることは途方もない努力です。プレイヤーをタイトルに熱中させ続ける持続可能なペースを確立するには、莫大な資金と多くの人員が必要です。UbisoftやEAのような大手パブリッシャーでさえ、熾烈な競争が繰り広げられるゲーム・アズ・ア・サービス(GaaS)バブルの中で、ユーザーを維持し、十分な収益を上げることができていません。  

平均的なプレイヤーのゲーム開発に対する理解と、ゲーム世界に求める最終的な欲求の間には根本的な乖離があります。この厳しい現実は、ファンと開発者の間の緊張を悪化させています。コミュニティからの一見単純な提案であっても、実行には膨大な人員を要する複雑な取り組みとなることがよくあります。 

信頼できる業界関係者からの率直な洞察は、視聴者の悲観的な思い込みを和らげるのに非常に役立ちます。

オーバーウォッチ2

『オーバーウォッチ 2』のライフウィーバー。(画像提供: Activision Blizzard)

『フォートナイト』は、その驚異的な経済的成功により、この分野のあらゆるタイトルの指針となっています。しかし、その車輪を動かすにはどれほどの人材が必要なのか、多くの人が理解しているはずです。2017年、ティム・スウィーニーは『フォートナイト』の開発に700人の従業員が携わっていると述べました。比較すると、『オーバーウォッチ』のチームは2022年11月時点で約300人です。どちらの数字も、他のAAAタイトル開発会社全体と比べて著しく大きい数字です。  

GaaSタイトルにおけるもう一つの論点として、収益化が挙げられます。プレイヤーは、コスメティックアイテム、バトルパス、その他のゲーム内購入オプションの価格の高さにしばしば疑問を呈しています。『ディアブロ イモータル』が謳うような数十億ドル規模の収益源を考えると、こうした慣行の一部は少々いかがわしいと言えるかもしれませんが、ゲーム開発におけるビジネス面については議論する価値があります。 

Windows と Xbox の熱狂的なファンのための最新ニュース、レビュー、ガイド。

Rare社のジョー・ニート氏と、『Sea of​​ Thieves』の長期的なサポートとプレイヤーの投資の尊重という微妙なバランスについて話す機会を得ました。ジョー氏のような信頼できる業界関係者からの率直な意見は、プレイヤーの悲観的な思い込みを和らげるのに非常に役立ちます。  

Sea of​​ Thieves 海賊エモート

Sea of​​ Thieves の海賊のエモート。(画像提供: Windows Central)

やりがいのあるゲームプレイループ、プレイヤーの進捗を促し、継続的なアップデートを提供しながら、収益性の高い成長を実現できる、成功を収める継続的なゲームをリリースすることは、非常に困難な課題です。ビデオゲームに関する情報やそれが業界全体とどのように関係しているかについて議論する際、共感は私の方法論の基本的な要素です。長年の人生をプロジェクトに注ぎ込んだ人を心から尊敬します。特に、自分のコントロールが及ばない決定が、作品の受け止め方に悪影響を及ぼすような場合にはなおさらです。 

オーバーウォッチには2は必要なかった

オーバーウォッチ2 シーズン3 モイラのスキン

オーバーウォッチ2 シーズン3 モイラのスキン。(画像提供:Activision Blizzard)

BlizzCon 2019で『オーバーウォッチ 2』が発表されて以来、プレイヤーはシリーズの今後について徐々に情報を得てきました。一般的に、続編は新たなキャラクター、コンテンツ、マップ、そしてゲームモードの登場を意味します。しかし、『オーバーウォッチ 2』の場合、開発チームはメインのPvPモードは前作からほぼそのまま引き継がれ、キャラクターとコスメティックアイテムは新登場の基本プレイ無料の続編に引き継がれることをすぐに発表しました。  

プレイヤーはこの大胆な展開に当初は懐疑的でしたが、PvEキャンペーンモードの導入が約束されたことで、続編に注力するか、それともメインとなるオーバーウォッチ体験にこだわるかという決断をめぐる混乱は和らぎました。個性豊かなキャラクターたちが集結する本作において、プレイヤーはそれぞれの物語を深く掘り下げたヒーロー中心のモードの可能性をじっくりと検討しました。2022年10月に早期アクセスが開始された後も、ファンはPvEキャンペーンがいずれ実装されるだろうと期待していました。しかし残念ながら、その期待は今週、完全に打ち砕かれました。   

オーバーウォッチ2のラインハルト、トレーサー、メイ

『オーバーウォッチ 2』のラインハルト、トレーサー、メイ。(画像提供: Activision Blizzard)

クライアントが同じで、ほとんどのキャラクターが同じで、クラシックなオーバーウォッチと差別化できる注目すべきコンテンツの予定もないのなら、なぜ Activision はゲームを無料プレイとして再リリースしなかったのでしょうか?

オーバーウォッチ2のヒーローモードは、タレントや永続的な成長要素を盛り込む予定でしたが、完全に廃止されました。開発チームは依然として「今年は素晴らしいPvEコンテンツをお届けする」と約束しており、シーズン6では協力プレイのストーリーミッションが登場します。しかし、長い待ち時間と壮大な約束の後、ユーザーの忍耐は急速に苛立ちへと変わりつつあります。

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キャンペーンの予定がない中で、『オーバーウォッチ2』が続編として売り出すという決断は、痛々しいほど不誠実なものになってしまった。クライアントもキャラクターもほとんど同じで、前作『オーバーウォッチ』との差別化を図るような目立ったコンテンツも計画されていないのであれば、なぜアクティビジョンは無料プレイとしてゲームをリローンチしなかったのだろうか?   

いずれにせよ、この時点では完全に意味論の問題です。オーバーウォッチ1は存在せず、オーバーウォッチ2に完全に置き換えられています。オーバーウォッチの公式Twitterページは、「でも今回は2です!」というキャッチフレーズで自嘲気味にさえしていました。Activisionは明らかにこのヒーローシューターに再び大きな瞬間をもたらしたいと考えており、従来のマーケティング手法では、続編の命名規則を用いることが宣伝効果を高めるための実証済みの方法であることが示唆されています。マーケティングはAAAビデオゲームの成功に不可欠な要素であり、Activisionのマーケティング部門の努力を称賛します。残念ながら、続編への移行の意図は今となっては時間の無駄に思えます。   

オーバーウォッチ2

『オーバーウォッチ 2』のレッキング・ボール。(画像提供:Activision Blizzard)

『オーバーウォッチ 2』の発表後、ジェフ・カプラン(2021年にブリザードを退社)は、ゲームの最終キャラクターであるエコーのリリースに伴い、オーバーウォッチへの継続的なサポートは最小限にとどまると明言しました。熱心なファンにとって、これはブリザードの主要GaaSタイトルの一つであるオーバーウォッチに、意味のあるコンテンツアップデートが何年も提供されないことを意味しました。  

幸いなことに、悪い知らせという絆創膏が剥がされた今、オーバーウォッチ 2 は最終的に、オーバーウォッチが最初からそうあるべきだったもの、つまり継続的にサポートされるオンライン作品になるだろう。

オーバーウォッチ2が早期アクセス版としてリリースされた際、新キャラクターとマップはごくわずかでした。基本プレイ無料の全面的な改修は、主に収益化と、6対6の戦闘から5対5への移行に伴うバランス調整に重点が置かれていました。長年のプレイヤーにとっては、このリリースは物足りなく感じられましたが、「早期アクセス」という区分のおかげで、ある程度の寛容さが与えられました。 

『オーバーウォッチ 2』の発表以来、ブリザードは数々の論争に巻き込まれてきました。従業員の継続的なストライキから、職場における恐ろしい慣行に関する憂慮すべき報道まで、この愛されるパブリッシャーの社内運営に醜いスポットライトが当てられています。当然のことながら、これはクリエイティブ面での対立、従業員の離職、そして願わくば会社の将来にとって意義深い変化につながっています。かつては野心的すぎる可能性もあったこの計画は、数々の不安な現実によって縮小されてきました。しかし、悪いニュースという絆創膏が剥がされた今、『オーバーウォッチ 2』は最終的に『オーバーウォッチ』が本来あるべき姿、つまり継続的にサポートされるオンライン作品となることを願っています。   

マイルズ・ドンピアは、Windows Centralの元フリーランス動画プロデューサーで、Windows Central Gamingの動画コンテンツ制作に注力しています。ニュース、レビュー、ゲームガイドの執筆・制作に加え、Windows Central GamingのYouTubeチャンネルでは、楽しくコミュニティに焦点を当てた動画を配信しています。また、毎週土曜日にXbox Chaturdaysを主催しており、これはWindows Central Gamingのウィークリーポッドキャストとして配信されています。